Вспышки камер. Торжественная музыка. Громким басовитым голосом директор передачи «Ближний космос» оглашал номера двадцати космонавтов – героев, которые сегодня, 28 мая 2069 года отправятся в первую экспедицию на Марс и его спутники для посадки семян растений, которые не прижились на Земле, сбора новых сведений о планетах и проверки пригодности Марса для установки точек всемирного Wi-fi.
Жила была в одной деревушке на краю леса молодая девушка Алёнушка. Была она всегда ласковой и приветливой, а красотой своей затмевала любую соседскую девушку. От того не любила её соседка Софья, завидовала красоте девичьей. А как стали к Алёнушке женихи свататься, так и вовсе решила Софья извести соперницу. Подговорила завистливая соседка знакомую старушку знахарку дать ей ягод, заговоренных, чтобы превратить Алёнушку в гусыню безмолвную.
Студеный бассейн Енисея, разливающийся в паре сотен километров от нашего захолустья, был неминуем взгляду. Он был противен бусам, – будучи сам по природе богат, – его основа, отливавшая белизной жемчуга, зияла от берега к берегу, через некоторые промежутки, провалами свежих скважин – раскопок зимовальных ям. Ноздреватые оковы облачали капризные воды в тунику, кружевной узор которой напоминал всей человеческой массе квартирного блока ажурное платье-пеньюар Галины Ивановны Черёминой.
Подходящих, на удивление, встречали не косые тени полосатых берёз и сияние золотых куполов на мраморных стенах, а лучи восходящего солнца на палитре стёкол, расцветших переливами при колыхании занавесок. Толпа зашумела, натолкнувшись на мысль, что предстоятель их поддразнивал, выглядывая.
Стою на холме над городом N. Ночь. Я вижу людей. Все они бродят в темноте, и лишь я держу огонь в своих руках. Рождённый способным творить огонь, я иду путём добра и правды. Мой долг – нести истину, дарованную мне с огнём и освещать людской путь.
