В то праздничное зимнее утро над Волшебным Лесом пронеслась радостная весть. Корабль Людей прилетает! Забыв о своих каждодневных делах, все звери высыпали из лесных чащ на поляну. Птицы всех видов и окрасок пикировали с воздуха; рыбы приплывали по ручейкам; прибегали быстроногие олени; выбирались из нор белки и бурундуки; медведи – из берлог; лисы, змеи, пауки, лошади, собаки, кошки, пумы скакали по горным вершинам. Все стремились прибыть на поляну первыми.

И вот когда поляна уже была заполнена зверями всех видов и размеров, на мордочках читалось только предвкушение чего-то грандиозного и радостного. Подлетели Люди. Открыв двери своей Летающей машины, они вышли из нее, оглядели собравшуюся толпу зверей и провозгласили:

– Мы прилетели сюда ради великого события: мы должны выбрать из всех вас троих счастливчиков, которые станут символами Зимней Олимпиады в Сочи!

По толпе пробежал веселый шепот, каждый застыл, не сводя глаз с людской машины, надеясь всем сердцем, может быть, выберут именно его?! Сотни глаз блестели, следя за каждым движеньем Людей, уши не шевелились, улавливая малейшие звуки, сотни сердец бились в такт, как гигантский молот, все замерли в ожидании того, что сейчас должно случиться.

– Это великое событие в истории России, вы станете символами Олимпийских Игр, вас запомнят на много-много лет, ваши изображения будут всюду, ваши имена будут звучать у всех на устах, вы получите все, что только захотите: знания, удачу, богатство, радость. Вы сами будете приносить людям радость, вселять ее в людские сердца, подобно светлячкам в ночи.

– Мы выберем троих, кто сегодня улетит из этого леса вместе с нами. Их внешний вид, их качества отображают саму суть игр. Во-первых, мы назовем характеристики. Вначале нам нужен такой зверь, который отличается добротой, любовью к детям, непоседливостью, который любит кататься на санках, смешить детей и зверят. Он будет олицетворять силу, волю к победе. Это Белый Мишка Полюс!

Полюс, не веря своему счастью, пробирался к Людской Лодке, а тем временем оглашали имя следующего зверя.

– Следующий Символ – прирожденный альпинист. Он любит Кавказские горы, силен и вынослив, прекрасно знает все горные склоны, любит экстремальное катание на сноуборде, любит покорять вершины. Его имя – Белый Леопард Барсик!

– И, наконец, прекрасная зайка, всегда занятая, добрая и открытая, любящая заниматься спортом, особенно – фигурным катанием. Она отзывчивая и легкая в душе. Это Зайка Стрелка!

Когда летучий корабль тронулся с места, увозя троих счастливчиков, они не могли поверить своему счастью. Всю жизнь они ждали именно этого момента, всю жизнь они мечтали, чтобы их имена произносили люди. Но всегда, когда они об этом думали, это было для Стрелки, Полюса и Барсика чем-то вроде несбыточной и далекой мечты. Они даже помыслить себе не могли, что выберут именно их. И сейчас, когда корабль увозил их прочь от родного Волшебного леса, сердца у всех троих пели.

– Сегодня вам предстоит познакомиться со зверями – символами прошлых Олимпиад, они научат вас всему, что необходимо знать талисману Олимпиады, – сказал Человек, когда Летучий Корабль сел.

Зайчишка, сгорая от нетерпенья, выглянула за дверь и увидела зверей, собравшихся возле корабля. Стрелка не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Она знала имена зверей, она рукоплескала и даже немножко завидовала им всем. Для нее все они были легендарными. И сейчас ей предстоит встретиться с ними и поговорить!

– Привет! Как добрались?! – спросил полосатый зверь, весело улыбаясь вновь прибывшим. Полюс знал его имя – это был Тигренок Ходори, бывший символом Олимпиады в Корее в 1988 году. Ходори оказался добрым, снисходительным, низеньким и по-детски радовавшимся всему вокруг зверем. Ему были чуждо стремление к власти и богатству, в душе он был задорным ребенком.

– Хорошо, – ответил Леопард Барсик. Он тоже не мог поверить своему счастью. – А вы тот самый Мальчик Тигр, которого боготворил весь Сеул!?

– Да. Но, ты, наверное, немного преувеличиваешь. А ты, кажется, Барсик!? Приятно познакомиться!

– Добрый день! Какую страну вы будете представлять? – полюс глянул налево и увидел орленка Сэма, стоящего рядом. Факел, который тот держал в крыле, освещал все вокруг своим ярким светом, полосатый цилиндр был сдвинут на глаза, что придавало Олимпийскому Талисману Лос-Анжелеса 1984 года особый шарм. Пышные бакенбарды, привычка стоять подбоченившись, легкое превосходство и самолюбование в глазах выдавали в нем поистине американскую натуру.

– Мы Талисманы XXII Олимпийских Игр в Сочи. Россию представляем, – ответила застенчиво Стрелка.

– Пойдемте, мы покажем вам то место, где мы живем! – воскликнул еще кто-то и Полюс увидел бобра Амика, талисмана Канады в 1976 году. Небольшой зверек с лоснящимся мехом, олимпийской символикой, полон терпенья, силы, упорства, он очень трудолюбивый, как и страна, которую он представлял.

Все звери – талисманы олимпиад прошли к большому стадиону, чей величественный силуэт вырисовывался на горизонте. Трое друзей были поражены: столько огней, знаменитых зверей, прекрасных залов с высокими потолками и сотнями свечей… Они будто бы попали в чудесную сказку.

– Вот ваши апартаменты. На днях уже открытие Олимпиады, поэтому вы должны будете там присутствовать, – сказал Ходори, проводив Полюса, Стрелку и Барсика до третьего этажа стадиона-дома. Там все тоже было украшено золотыми пластинами, все сверкало так, что рябело в глазах. Троим друзьям, навстречу вышел легендарный Медвежонок Миша, представляющий Россию в 1980 году в Москве. Он тоже приветливо улыбался и махал лапой. Потом они пошли спать, насмотревшись на звездное небо, куполом раскинувшееся над их головами.

На следующий день до Летающей Машины их проводили трое Талисманов олимпиады в 2000 году в Сиднее: Олли, Сид и Милли. Они также оказались очень приветливыми и разговорчивыми зверями, хоть и их облик внушал нашим друзьям некоторое опасение (они еще никогда не видели ни Утконосов ни Кукабар, ни Ехидн). Хоть и немного экзотические повадки и необычный вид новых знакомых смутил троих друзей, все их сомнения рассеял щенок Коби, простой смешливый талисман Барселонских Олимпийских Игр, который повез их на открытие.

Трое друзей никогда ничего подобного не видели. Сколько же здесь было людей! И людей и зверей – все стадионы заполнены, сверкают тысячи огней, на всех лицах ожидание чего-то прекрасного и удивительного. От самой такой обстановки захватывает дух! И вот, когда трое друзей расположились в специальной ложе, где все могли их видеть, к ним подошел застенчивый зверек.

– Ой! Какой красивый столбик! – Воскликнула Стрелка.

– Я не столбик, я тушканчик Джиббуа, – поджал хвост маленький зверек, стоящий столбиком, с охровой шубкой. – Я приехал на Олимпиаду с Большого Полуострова. Там мы от опасности всегда прячемся под землю.

– Здесь тебе не придется прятаться, не бойся!  – успокоил его Полюс. – В России друг друга не едят. Здесь все уважают друг друга и дружат.

Открытие началось. Протрубили фанфары и их гулкие призывные звуки покатились по всему стадиону, переливающемуся разноцветными огнями, как вода в солнечный день. Очертания занесенных снегом горных вершин расплылись на горизонте, когда по стадиону затанцевали лучи прожекторов, сливающиеся в целые лазерные каскады. 

– Смотри! Здесь слились все культуры всех стран мира, принимающих участие в Играх. Здесь слились судьбы тысяч людей, здесь начинается великое, историческое событие! – сказал замершему от страха Джиббуа Барсик.

– Здесь и сейчас люди увидят невиданное, чудесное событие, где сливается в единое целое прошлое, настоящее и будущее! – весело воскликнула Стрелка.

– Да. Здесь и сейчас судьба человечества меняется. Все объединились для достижения общей цели. Наша страна проводит эти легендарные Игры! Мы приняли под свой кров болельщиков и спортсменов со всего земного шара. Смотри и запоминай: ты присутствовал при этом! – объяснил Полюс, и игры начались.

Это было великое зрелище, которое, как пророчески предвещал Полюс, запомнится многим поколениям и его след будет долго виден в годах. Многие люди будут вспоминать с улыбкой XXII зимние олимпийские игры в Сочи и их добрых талисманов.

Но сейчас игры только начинаются, так что не будем говорить об их успехе троим друзьям, следящим за каждым мгновеньем. Им будет очень интересно. Да и нам с вами было очень интересно, правда, ребята?!