В большом городе жила семья из трех человек. Мама работала в маленьком магазине, папа на заводе, и была у них дочка Машенька. Машенька ходила в школу. Семья была небогатая и небедная. За городом у них была дача. Это маленький домик с зелёной крышей. Возле дачи был огород, на котором мама работала весь день.
1942 год. Зима. «Обыкновенное село» – так можно было сказать про него раньше. Теперь от когда-то красивого места остались лишь обгоревшие и искореженные куски стен. Раньше тут было действительно красиво: ряды из домов, которые выстраивали некие улочки, лес с одной стороны деревни и просторные поля с другой. Тогда тут можно было увидеть, как жители пасут скот, работают на полях, услышать детские радостные крики. Теперь ничего этого нет. Все жители или похоронены под своими же домами, или взяты в плен. Спастись удалось немногим…
Знаешь, Дженни, как мне нравится сидеть с тобой в этом саду. Мне даже кажется, что я готов просидеть здесь с тобой всю свою жизнь. А ещё ты много болтаешь. Да ты сама это поняла, хотя последние лет восемь я и сидел тут один, в окружении лишь пышных деревьев, неслышно нашептывающих мне свои истории, да журчащей воды, оказавшейся куда разговорчивее своих обитателей в виде пары красных рыб. А я ведь купил их, потому что они, как слышал, приносят счастье. Никогда в это не верил, но твое появление (почти сразу после их приобретения) переубедил меня.
Окна моей детской выходили на крышу соседнего дома, и в нём не было ничего примечательного – обычный серый дом обычного серого города. Эта крыша мне, шестилетней, до тошноты приелась уже через несколько недель обитания в новой квартире. Но, о Боже, как же я ошибалась! Я помню тот день так, как будто он был вчера.
Я помню, как в первые учебные дни мои одноклассники восторженно делились своими впечатлениями о таких незабываемых днях летних каникул, когда кого-то манила ласковая волна, кого-то навсегда заворожили горы, кого-то увлекли тайны других городов. И это было прекрасно: видеть взволнованные лица, слышать звонкие голоса.
