Солнечное воскресное утро. Я подхожу к окну и восхищенно замираю. Волшебными красками осень уже раскрасила Землю. Там, за стеклом, я замечаю и особенную прозрачную синеву неба, с плывущими по нему белыми облаками, и тонкие стволы березок, уже украшенные золотыми листьями, и яркие разноцветные шапки хризантем и астр на клумбах во дворе. Как прекрасна наша планета!

Но вдруг величественная картина осеннего чуда, словно в компьютерной игре, начинает таять, проявляя совсем другие черты. На фоне синего неба проступает огромная труба ТЭЦ-2, из которой идет черный дым, словно из паровоза, а среди белоствольных березок можно заметить начало несанкционированной свалки: брошенные бутылки, окурки и много другого мусора. Мне становится трудно дышать, потому что вместо свежего осеннего ветра я вдруг чувствую выхлопы множества автомобилей, проносящихся мимо моего дома.

Что это? Безалаберность? Равнодушие? Почему мы сами засоряем свой дом – нашу планету? Ведь всем давно известно, что существуют экологические проблемы, угрожающие всему живому на Земле. Их появление относят еще к началу 20 века, но большинство людей до сих пор не осознало опасности, которую эти проблемы представляют для жизни.

Современный человек действует слишком прямолинейно. Живя иллюзиями, он считает себя властителем природы, развивает максимальную скорость – и не вписывается в очередной поворот. В результате – катастрофа. Можно сказать, что человечество ведет машину прогресса, вопреки правилам дорожного движения, которые установила природа.

Мутнеют чистейшие воды Байкала. За несколько минут серым становится выпавший снег на улицах шахтерских городов Кузбасса. Новые водохранилища, перенаселенные города поглощают миллионы гектаров пашни, лугов, леса, тысячи деревень.

Ученые подсчитали, что за год в атмосферу только углекислого газа выбрасывается более пяти миллиардов тонн. В результате истончается озоновый слой, в нем появляются дыры. В них устремляются ультрафиолетовые лучи, которые, по мнению врачей, вызывают онкологические заболевания. Кислорода на Земле становится все меньше, а выхлопных газов все больше. Мы дышим отравленным воздухом. А еще доказано, что каждый год в мире в океаны, реки, озера попадает столько вредных веществ, что ими можно было бы заполнить 10 тысяч товарных поездов. Мы купаемся в отравленных реках.

Планета наша засорена, но мы еще не осознали опасности жизни на огромной свалке. Мы-то пока на ней живем, но смогут ли жить следующие поколения?

С развитием цивилизации многие девственные места планеты не только утратили свою нетронутую прелесть, но и серьезно пострадали от деятельности человека. В земной флоре и фауне насчитывается уже немало исчезнувших видов, чьи представители полностью вымерли только по вине людей. Есть и такие, которых еще можно встретить, хотя они тоже находятся на грани исчезновения. В 1960 году Международный союз охраны природы и природных ресурсов счел необходимым вести списки объектов животного и растительного мира для охраны редких и исчезающих видов. Первая Красная Книга в нашей стране была издана в 1978 году. Каждые 10 лет Красную Книгу приходится обновлять.

Сегодня благодаря деятельности природоохранных организаций принимаются серьезные меры по спасению гибнущей природы нашей планеты. На всех континентах создаются заповедники и национальные парки – это образцы нетронутой, дикой природы, которые по праву называют природными лабораториями.

Когда-то давно природа решала, быть или не быть человеку. Теперь именно человек решает, быть или не быть природе.

В одном из мифов о двенадцати подвигах Геракла рассказывается о его победе над непобедимым Антеем. Главная тайна Антея была в его источнике силы: когда он чувствовал, что начинает ослабевать, он прикасался к Земле, своей матери, и обновлялись его силы. Но стоило только оторвать Антея от Земли, как силы великана исчезали. Долго боролся Геракл с Антеем, несколько раз бросал его на Землю, но силы у Антея только прибавлялись. Вдруг во время борьбы поднял могучий Геракл Антея на воздух – иссякли силы сына Земли, и Геракл победил. Миф, отражающий миропонимание древних греков, поучителен и для современных людей. Являясь частью природы, мы всеми клеточками должны ощущать: не Земля принадлежит нам, а мы Земле.

Наша планета – наш общий дом. Никто не придет и не решит наши проблемы. Только мы можем навести у себя в доме порядок. Везде, на каждом шагу, все вместе и каждый в отдельности! Это совсем не трудно. Убрать после отдыха в лесу мусор, не мыть машину на берегу водоема, собрать в пакет и отнести в контейнер отходы, чтобы правильно утилизировать их, бросить банку от «Кока-колы» и палочки от мороженого в урну…

Другого пути у нас нет. Земля – величайшее чудо, она у человечества одна. Завтрашний день нашей планеты будет таким, каким мы его создадим сегодня.