Над рыжими опавшими иголками вспыхивал и гас огонек. Человек открывал и закрывал зажигалку. Его друг кинул на землю кучу сухих веток и обложил их камнями.

«Поджигай!» – и от удара стали о кремень, от газа и искры родился огонек.

Маленький, шальной, с рыжей макушкой, он оглядел мир трепетным взглядом, и его маленькое тельце понеслось сквозь просторы вселенной к какой-то неведомой цели. Огонек начал задыхаться и метаться: кислород проносился слишком быстро, огонек не успевал остановить его, прокричать: «Остановись, я тебя люблю!» – лишь чуточку ухватывал его, но не мог удержать. Казалось, смерть была близка, но вот безумная гонка замедлилась, и огонек увидел ИХ. Маленькие стройные веточки! Огонек перекинулся на них с родной зажигалки и стал прыгать с одной на другую, играть с ними, а те радостно потрескивали под его жарким напором.

Кислород больше не убегал, они был вместе с растущим огоньком все время, огонек был уже огнем, костром в хвойном лесу. «Ты будешь со мной везде, где мы пожелаем?» – спрашивал костер у воздуха. Тот отвечал ветерком, дразнил костер, раскачивал его языки из стороны в сторону. Костру казалось, что весь мир принадлежит ему: его любимый кислород был рядом, все веточки принимали его веселую игру, и костер светился все ярче и ярче…

И вдруг где-то вверху зажглось что-то до боли знакомое, такое же светлое и яркое, как и сам костер. Красавицы звездочки! Они мерцали на иссиня-черном небе завораживающе таинственно, манили к себе костер, которому на миг померещилось, что он снова стал маленьким огоньком на знакомом с детства запале зажигалки.

– Пойдем к ним, они так прекрасны! – попросил костер у воздуха.

– Они за сотню миль от нас, нужно уметь летать, чтобы добраться туда! – ответил воздух.

Тут костер увидел мотылька, который робко летал рядом, не решаясь быть ближе.

– Ты умеешь летать?! – с восторгом воскликнул костер.

 – Да, – сказал мотылек.

– Научи меня! – попросил костер.

– Можно я подлечу поближе? – спросил мотылек, запорхав от волнения.

– Конечно! – сказал костер. – Только научи меня летать!

Мотылек радостно замахал крылышками, приближаясь к пламени:

– Ты такой яркий и от тебя идет такое притягательное тепло!..

Вдруг крылышки мотылька вспыхнули синим пламенем, и он упал на землю. Без единого крика.

– Кто же научит меня летать? – горько заплакал костер, начиная потухать.

Откуда-то сверху к нему опустилась рука помощи – черная в ночной тьме лапа ели. Но до нее было еще далеко.

– Помоги мне дотянуться! – с отчаяньем в голосе крикнул костер ветру. И тут же легкое касание, как на гребне волны, донесло огонек до лапы ели…

– Я иду к вам, сестры, – думало пламя, вздымаясь все выше в темное небо к своей мечте.

Горел весь лес.