Я пошёл в армию год назад, спустя девять месяцев меня оправили воевать в эту южную непокорную страну. Выполнять свой долг перед Родиной. Всё было тихо, о боях я слышал только рассказы. До сегодняшнего дня. Прошло больше двух часов после этого ужаса, что пришлось пережить мне и моим товарищам. Нас готовили к тому, что здешние будут оказывать сильное сопротивление, но то, что оно будет настолько сильным, мы и не подозревали.

Мы укрылись в полуразрушенной школе. Не так давно в ней учились дети. На доске, в том классе, где я сидел в укрытии, ещё было что-то написано мелом. Там же стоял Миша. Мы с ним были из одного города. Я подошёл к нему. Он заговорил первый:

– Не знаешь, сколько погибло?

– Нет.

– Говорят, они в этой деревне с семьями жили.

– Понятно, почему они так защищались.

После некоторой паузы он продолжил:

– Слушай, что мы здесь делаем?

– Понятное дело – Родину защищаем.

– От кого? Они на нас даже не нападали! Наша Родина в сотнях километров отсюда.

– Нас же сюда не просто так послали. Наверняка, есть причины.

– Они послали нас убивать и умирать, – он перешёл на крик, – как ты думаешь, если я вернусь домой, приятно ли будет моим родным сидеть за одним столом с убийцей? А моей жене жить с ним в одном доме? А как моя дочь сможет мной гордиться после того, что я здесь делал?

– Ты знал, куда идёшь! – я тоже повысил голос, сам не знаю почему.

Он немного успокоился и сказал:

– Знаешь, что с Владом случилось?

Влад был самым большим и сильным в нашей роте. Мы всегда шутили, что если он вдруг будет драться с медведем, то медведю понадобится врач.

– Что с ним, он жив?

– Да, он как раз узнал, что в деревне были гражданские. Он сидел в доме одного из них, когда началась перестрелка. Вдруг в комнату вбежала девочка лет пятнадцати, он выстрелил от неожиданности, по инерции, но не убил.

– Хорошо, что не убил, где он?

– Сейчас не знаю, но я видел, как он плакал, где-то час назад.

Эта картина не сразу возникла у меня в голове: сложно представить, как такой человек, как Влад, плачет.

– Ладно, давай, Миш, я пошел, скоро отбой, хочу, чтобы этот день уже кончился.

– Пока.

Я ушёл, а он остался стоять. После отбоя я долго не мог уснуть. Меня тошнило. Голова кружилась. Я лежал и думал о том, что мой друг сказал мне: «Что мы здесь делаем?»

В голове у меня то и дело всплывал образ Влада и той девочки, которую я никогда не видел, но моё воображение нарисовало её в моей голове.

Так лежал я час, может два. У меня всё же получилась уснуть. Не знаю, сколько я проспал. Но разбудили меня крики моих товарищей, и крики на языке, который я слышал в здешних краях. Я открыл глаза. И увидел, как вокруг бегают люди и слышится стрельба.

Я вскочил, попытался схватить автомат… Выстрел… Всё пропало… Только тьма...