Глава 1
Начало Жил был мальчик Степан. В свои 13 лет он имел копну дико торчащих во все стороны волос, нос картошкой, большого рыжего, жутко ленивого кота и ухмылку «заядлого хулигана». Родители у мальчика работали, поэтому каждые каникулы и весенние выходные Стёпу сплавляли в деревню к бабушке и дедушке. Стёпе это не нравилось, хотя нет, ему это ОЧЕНЬ не нравилось. Дело было не в том, что он не любил дедушку или бабушку, не в том, что там не было Интернета, а только старенький, вяло работающий телевизор, и даже не в том, что надо было помогать по хозяйству, просто в этом месте у Стёпы ну совсем не было друзей. Конечно, дети в деревни были. Но с мальчишками своего возраста он поругался ещё прошлым летом, когда доказывал, что город лучше их «старой деревушки». С мальчиками, моложе него по возрасту, Стёпа не общался, считая, что это ухудшит его репутацию, мальчики, старше него, сами не желали с ним водиться, а с девочками он не то что не дружил, он их ужасно не любил, потому как считал, что они невыносимые плаксы и с ними скучно. Поэтому своё нежелание ехать в деревню он выразил, громко выкрикивая слова протеста, и только после того, как Стёпа объявил родителям бойкот, они разрешили мальчику взять с собой одного друга на выходные. Стёпа обрадовался, ведь кого-кого, а друзей у него было много… И стал он гадать, которого же взять с собой. Несколько долгих дней он ходил угрюмый и мрачный, пытаясь разрешить эту проблему, никого не обидев. Но, как ни крути, кто-то всё равно оставался в проигрыше! И тогда Стёпа решил сохранить поездку с другом в тайне. Степану больше всех хотелось взять с собой Петьку, так как считал, что с этим парнем нигде не соскучишься, но Петька был ужасно общителен и точно разболтал бы кому-нибудь о поездке, поэтому вариант взять Петьку отпал. И так, строго раскритиковав своих друзей, он оставил одного, самого подходящего. Им оказался Игорь. Этот мальчик пользовался среди других ребят весьма странной репутацией. Самая достоверная информация о нём была такова: ровно в три часа мальчик идёт в библиотеку, придирчиво выбирает книгу и садится за самый крайний стол возле окна. Игорь был замкнут и нелюдим. Но у Стёпы была замечательная черта характера: сходиться со всеми, кто ему был чем-то симпатичен. Хотя не сказать, что мальчики прямо так и дружили, нет, но Игорь был более дружелюбен со Стёпой, чем с другими. Итак, выбор пал на Игоря. У мальчишек Стёпа выведал, что у Игоря нет никаких планов на выходные. Стёпа решил написать ему записку с таким содержанием: «Приходи завтра в два часа после географии в сад, который за школой. Будь возле второй от входа скамейке. Стёпан». Эту записку он после уроков украдкой сунул в книгу, лежащую на парте Игоря, и с лёгким сердцем отправился домой.

Глава 2
Злополучная записка Степан проснулся полный сил и радости оттого, что он наконец-то всё разрешил. Мальчик встал, необыкновенно быстро оделся, напевая что-то себе под нос, съел завтрак и вприпрыжку пошёл в школу, провожаемый удивлённым взглядом кота. Подойдя к школе, он заметил, что на него кто-то смотрит. Стёпа оглянулся. За его спиной стояла кучка оживлённо щебечущих девчонок. Они стояли примерно в пяти метрах от мальчика и во все глаза «пялились» на Стёпу, время от времени перешёптываясь между собой. Кажется, все эти девочки были из параллельного класса, и только одна, почему-то жутко покрасневшая, из его. Несколько ошалевший от такого внимания, наш герой как-то странно пошатнулся. Мальчик не признавался в этом даже себе, но он панически боялся девчонок! Стёпа, чувствуя неимоверную слабость в ногах, повернулся лицом к школе и неуверенно зашагал к входу. Он шёл, и в голове его гуляли такие мысли: «Они точно что-то замышляют!!» Утру, так хорошо начавшемуся, суждено было стать ужасным… Он зашёл в кабинет классного руководителя, замечая на себе взгляды, причём, не только девчонок, но и мальчишек. Наш храбрый герой поздоровался с мальчиками, некоторые ответили ему как обычно, другие – холодно, третьи предпочли промолчать. Стёпа оглянулся. За ним стоял Петька. – Как же ты мог, Стёпка!? Эх… – выдав такое, махнул рукой и ушёл. Стёпа стоял, в недоумении открыв рот, и даже не заметил, как разошлись все мальчики, осталось только двое: Игорь и Серёжа. Игорь стоял с таким видом, будто ничего не случилось и всё шло как обычно, а Серёжа как-то смущённо завернул руки за спину. Стёпа вышел из временного забытья, повернулся лицом к оставшимся мальчикам и охрипшим, даже жалобным голосом спросил: – А что это всё значит?..– и затих. – Нууу… – протянул Серёжа. – Они все обиделись на то, что ты девчонку на свидание пригласил. Ты же всегда против них выступаешь… А тут… Мы с Игорем считаем, что это ничего, – заторопился он, – а вот ребят… – Какую ещё девчонку!!!????? Никого я никуда не приглашал!!! Бред какой-то!!! – Мы не знаем, – сказал Игорь. – Просто вчера наш класс остался на собрание, не было тебя (кстати, почему?!) и ещё Светы Калугиной. Так вот, мы сидим, классная вышла на минуту, и забегает взъерошенная Наташка из параллели… – Да, да! Точно! – перебил Серёжа. – Мы тогда ещё испугались, пожар, думали! А она как закричит: «А Стёпка ваш влююююбился!!!!! Он Светку Калуугину на свидааание пригласил!!!!!» Никто не поверил, даже девчонки! Но Наташка показала записку! И там, правда, был твой почерк! Ребята, кроме нас и девчонок, они, кстати, тебя ещё и одобрили, объявили тебе бойкот. – Во дела…Да не её я приглашал!.. – Протянул Стёпа. Голова у мальчика мучительно заболела… И как теперь объяснить ребятам, для чего он звал Игоря в сад?.. Скажешь – обидятся… Не скажешь – вообще не заговорят… – Кого тогда? – удивлённо спросил Игорь. – Охх… – облокотился о парту Стёпа. – Ну я пошёл! – сказал Серёжа. – Вы тоже не задерживайтесь! Алгебра сейчас!.. – и ушёл. Игорь удивлённо смотрел на друга. Ему хотелось узнать, кого же всё-таки приглашал Стёпа. – Игорь… Я тебя приглашал… – Игорь отшатнулся. – Зачем? Стёпа рассказал Игорю случившуюся ситуацию. Игорь засмеялся: – А я эту книгу как раз у Светы и брал! Да, брат. Ты попал! Стёпа усмехнулся. Друзья направились к кабинету алгебры. Всё-таки уроки пропускать было нельзя. На следующих переменах мальчики со Стёпой не разговаривали, девчонки хихикали. Стёпа долго мучился, но скрепя сердце перешёл к решительным действиям. Он подошёл к группе парней: – Слушайте! Я не приглашал Светку на свидание! Тут же не успевших ничего возразить Стёпе мальчиков окружила стайка девчонок во главе с Наташкой из параллели. «Почему она вообще здесь?!» –успел подумать Стёпа. – Агааа! – вскричала Наташка. – Сначала пригласил, а теперь отказывается! – Да не приглашал я её!!! – бешено закричал Стёпа. – А это что? – Наташа помахала перед носом у нашего героя запиской. – Только не говори, что это не ты её писал! – Я и не собираюсь! – злобно крикнул Стёпа. – Даа!! А кому же это адресовано?! Света её в книиижке нашла, которую Игорь у неё одалживал! Когда она у него была, ты, видно, и подсунул! Случаем воспользоваться хотел, думал, что внимание не привлечешь! Чистеньким, значит, хочешь быть!?? Там твоё имя и почерк твой!! Доказательство это!! Ой, девочки!! – Наташа оглянулась на девочек, – Видите, какой «мужчина» растёт!! Чуть что – сразу в кусты! Девочки засмеялись. – Пообещал, так делай!! – презрительно бросил Паша. – Ой, да он боится! – прыснула Аня. – Да точно, испугался! ИС-ПУ-ГАЛ-СЯ!!! – поддержала Наташка. – Испугался! Испугался! – начали дразнить девочки. – Кто, я!?? – закричал Стёпа. – Я боюсь какой-то девчонки!!?? Не бывать этому! Вот пойду сегодня и докажу вам всем, что я ничего и никого не боюсь! Чтобы я и боялся… Пхе!! – Стёпа гордо отвернулся от разбушевавшейся Наташки. Прозвенел звонок. И на уроке, когда учитель показывал страны и их столицы, до Стёпы дошёл весь ужас созданной ситуации… Ему всё же придётся идти туда… Стёпа вздохнул и понял, что сейчас урок географии и именно после него ему надо будет пойти на «свидание». Ну что же сделаешь? Не отказываться же от своих слов! Стёпа вздохнул. – Чего вздыхаешь, Ермолаев? К доске захотел? Ну-ка, покажи нам столицу Испании! Стёпа обречённо поплёлся к доске, заработал двойку, сел на место. «Ну уж, эта Наташка!! Попадись она мне! Из-за неё двойку получил! Вот дома попадёт… Будь она мальчишкой, ходила бы уже с синяком!! Все беды от девчонок!» Стёпа честно старался забыть о предстоящем событии, но как он ни старался, в голову не шло географическое положение Испании... Стёпа прекратил всякие попытки проникнуть в суть урока и начал рисовать на листике бумаги… Прозвенел звонок. Ученики, как один (кроме Светы, которая, кстати сказать, пришла в класс после звонка и тоже, наверное, неуютно себя чувствовала под насмешливыми и любопытными взглядами одноклассников), повернули головы к Стёпе. Тот в абсолютной тишине встал, сохраняя безразличие, собрался и вышел. Кто-то тихонько сказал, кажется, какая-то девочка: – А он… Смелый… Стёпа, не видя ничего и никого перед собой, шёл куда-то. Сам того не зная, он пришёл в сад. Наш храбрый, но вконец растерявшийся герой изо всей силы стукнул свою злополучную голову кулаком: «Почему я такой невезучий!!??» Стёпа направился в назначенное место и принялся пинать лавку и винить свою разнесчастную судьбу. Света не заставила себя долго ждать. Скоро она уже стояла перед Стёпой со школьной сумкой через плечо. Она смущённо остановилась. –Эмм…– сказала девочка. – Может, пойдём туда? – махнула рукой в сторону. – Там мороженое продают. – Ну пойдём… – хмуро сказал Стёпа. – Я люблю вишнёвое, а ты? – Я? Я фисташковое, – неразборчиво пробормотал Стёпа. – Какое? Фисташковое? Ой, я его тоже очень люблю! -Ты же сказала, что любишь вишнёвое! – недовольно пробурчал Стёпа. –Да я все вкусы люблю!! Все же сладкие, все такие вкусные! – весело сказала девочка. – Но ты сказала: «Я люблю вишнёвое!», ты не сказала: «Я люблю всё!» – Не будь таким занудой! Просто вишнёвое мне нравится чуть-чуть больше! – Света улыбалась. Стёпа тоже улыбнулся. Ну, раз уж он здесь, почему бы и не повеселиться? Скоро ребята уже весело болтали. Стёпа и не заметил, как прошло больше часа. Света ойкнула, глядя на часы: – Мне пора! – Может, тебя проводить? – любезно поинтересовался Стёпа, что было совсем на него не похоже. – Если тебе не сложно! Ребята шли и весело смеялись. Стёпа сам не понимал почему, но его мнение о девочках улучшилось. В последующие дни Стёпа помирился с мальчишками (ну как им без своего главного заводилы!?) и почему-то смущался при виде Светы. И в один день, Стёпа напрямую подошёл к Свете, чтобы больше никогда не попасть в описанную ранее ситуацию, и сказал: – Слушай, Свет, давай ещё как-нибудь погуляем, а?