В 2014 году мы отмечали столетний юбилей начала I Мировой войны, несправедливо забытой и оставленной в хрониках истории, как проигранной. Чем в те годы мог помочь России молодой сибирский город Новониколаевск, находящийся глубоко в провинции? Поиск ответов на эти вопросы побудил меня к созданию научного проекта, на основе которого написана данная статья. Меня заинтересовал тот факт, что Новониколаевск стал одним из крупнейших центров набора новобранцев для армии. Это были простые ребята – герои, вставшие на защиту Отечества.
Добровольцев в царской армии называли вольноопределяющимися. Так сложилось, что в нашем городе, а конкретно в Новониколаевском реальном училище сдавали экзамены, чтобы получить право именоваться таковыми.

Великая Отечественная война  – это огромная душевная рана в человеческих сердцах. Погибли десятки миллионов невинных детей, бабушек, дедушек, женщин и мужчин. Сколько было пролито слез и крови за нашу Родину! Свой след эта трагедия оставила в летописи каждой семьи, в том числе и моей. Моя прабабушка Башкатова (Головцова) Надежда Кузьминична и мой прадед Башкатов Василий Михайлович принимали участие в баталиях как в воздухе, так и на земле.
Главной ценностью в архиве нашей семьи является небольшой старинный чемоданчик с уникальными документами, фотографиями и вещами. С его содержанием я познакомился еще в раннем детстве, а осознал важность этих материалов, когда стал подростком. В год празднования 70-летия Великой Победы я решил досконально изучить военные страницы летописи своей семьи.