Серые тучи застилали небо неизвестного мне города. Начинало смеркаться. Я шла по улице, которую никогда не видела раньше, рассматривая потрясающую архитектуру домов, что стояли по обе стороны от меня. Дышалось легко, словно недавно прошёл дождь. Асфальт пах приятной сыростью – один из самых любимых запахов, который делает меня счастливой. Кстати, это счастье совершенно ничего не стоит — ни копейки, поэтому доступно каждому. Людей было немного, и выглядели они довольно необычно: мужчины в смокингах и фраках, дамы в вечерних платьях – сочетание роскоши и элегантности.

Литейный проспект, 33. Сперва я не поняла, что заставило меня остановиться и внимательно посмотреть по сторонам.

Незнакомец. Чуть выше меня, в элегантном чёрном пальто. Половина лица скрыта под тенью цилиндра, зато видны чуть выбившиеся пряди волнистых светлых волос и мягкая нежная улыбка.

– Удивительно, Вы остановились прямо перед местом, где я раньше жил, – произнёс незнакомый мне молодой человек, растягивая уголки губ шире. – Я люблю гулять по вечерним улицам, сразу приходит вдохновение, и я начинаю писать новые стихи.

– Так Вы писатель? – спросила я, неловко краснея и понимая, что до сих пор не могу понять, кто стоит передо мной.

– Я?! – засмеялся русоволосый. – Конечно! Неужели не узнали? Ничего. Я думаю, Вы скоро всё поймете.

Он таинственно усмехнулся:

– Не хотите прогуляться со мной?

Я смогла лишь робко кивнуть в ответ, и мы пошли вперёд. Навстречу летел тёплый осенний ветер, приглашая на танец багряные и жёлтые листья. Казалось, будто мир, время, люди застыли.

Первые минуты я не осмеливалась даже взглянуть, а он, казалось, не замечал моей смущённости, загадочно улыбался, будто что-то хотел сказать.

– Вы знаете, у меня есть чудные стихи. Вот, послушайте, хотя бы отрывок:

Побегу по мятой стёжке
На приволь зелёных лех,
Мне навстречу, как серёжки,
Прозвенит девичий смех.

Если крикнет рать святая:
"Кинь ты Русь, живи в раю!"
Я скажу: "Не надо рая,
Дайте родину мою!»

Я слушала его, боясь даже вздохнуть. Строки казались до боли знакомыми, но я никак не могла вспомнить их автора, будто память упрямо отказывалась воспроизводить имя таинственного поэта. А он всё так же продолжал читать стихи – воодушевлённо, радостно!

Небесное покрывало покрылось синей мглой. Тучи начали рассеиваться, и вскоре показался бледно-жёлтый диск луны на заполненном яркими звёздами чёрном небе. Мы говорили друг с другом не останавливаясь.

Середина моста (незнакомец назвал его Литейным – я не удивилась, почему-то я так и думала). Синий свет дополняет и усиливает непрерывную линию света в виде волны. Огоньки сливаются в одну тонкую дрожащую нить. Зрелище это меня притягивает, веселит, наполняет каким-то смутным чувством.

Поэт, продолжая улыбаться, взял мою руку и нежно коснулся её горячими губами.

– Ну вот, нам пора прощаться. Я был так увлечён разговором, что даже не спросил Вашего имени.

– Лера, – стеснительно и коротко ответила я.

– Лера, Валерия, – медленно протянул мужчина. – Красиво звучит. Когда-нибудь я обязательно посвящу Вашему имени стихотворение.

– Я хочу Вам отдать кое-что. Возьмите.

Он протянул небольшой свёрток бумаги, на котором было что-то написано чернилами, а я быстро спрятала его в карман своей куртки.

– Это мой стих, ещё не опубликованный. Думал, он останется со мной, но сейчас я решил, что хочу отдать его Вам.

Лукаво улыбнувшись, произнёс:

– А напоследок хочу Вам всё-таки представиться:

Живите так,

Как вас ведёт звезда,
Под кущей обновленной сени.
С приветствием,
Вас помнящий всегда
Знакомый ваш…

Он сорвал цилиндр. Едва я успела увидеть его лицо, как тут же…

– Сергей Есенин! – воскликнула я, резко проснувшись и подскочив с кровати. – Как же я могла забыть?!

Я растерянно улыбнулась, вспоминая последнюю секунду своего сна. Мужчина и вправду был красив, был таким же, как и на страницах книг. Его голубые озорные глаза смотрели на меня, и поэт улыбался так весело, словно всё это время ждал, когда покажет своё лицо. Начав переосмысливать сон, я поняла, что все события происходили именно в Санкт-Петербурге (в то время в Петрограде), и я действительно видела дом, на Литейном проспекте 33, в квартире которого жил Сергей Александрович Есенин!

Я всегда интересовалась его творчеством. Думаю, это у меня наследственное, ведь мои бабушка и мама точно так же любят перечитывать его стихи, а иногда рассказывать их наизусть, когда вся семья собирается вместе. Я во сне увидела человека, которым восхищаюсь!

Быстро одевшись, я вышла на улицу. Хотелось прогуляться по родным, знакомым улочкам Новосибирска.

Немного пройдя, я увидела перед собой толпу людей. Они о чём-то громко спорили, говорили, я не могла разобрать всех слов, и вдруг перед моими глазами промелькнуло знакомое лицо.

Знакомое чёрное длинное пальто, знакомый высокий цилиндр. Знакомая прядь волнистых светлых волос. Знакомая мягкая нежная улыбка.

Секунда – и он исчез. Я побежала вперёд, в толпу, но никого похожего на того человека там не увидела. Сердце дрогнуло. Яркая вспышка: «Это мой стих, ещё не опубликованный. Думал, он останется со мной…» Опустила руку в карман куртки и достала свёрнутый лист бумаги, на котором были видны старые синие чернила…