У Авраама Линкольна, 16-ого президента США, когда-то была любимая загадка: «Сколько лап у собаки, если хвост мы назовем лапой?». Большинство слушателей непременно отвечали, что их пять. Тогда Линкольн снисходительно улыбался и отвечал: «Нет, их по-прежнему четыре». Когда же окружающие удивлялись этому, он с готовностью пояснял: «Названный лапой хвост – ещё не лапа». Другими словами, изменение названия никогда не меняет сущность и более того, далеко не всегда ей соответствует, если не сказать больше – противопоставляется. Человек, называвший хвост лапой, вешает своеобразный ярлык на него – вот только будет ли это правдой?

Вообще, само слово «ярлык» интересно по своему значению. Сейчас это небольшой листок с названием товара, его описанием, характеристиками, полезной информацией. Благодаря нему нам даже не надо вглядываться в вещь, рассматривать её со всех сторон – достаточно посмотреть на бирку и решить, нужно ли тебе это. Упрощает жизнь, не правда ли? Меньше времени потрачено на выбор, больше времени на нужные дела. А как это происходит в жизни? Разве не навешиваем мы такие же ярлыки на окружающих нас людей? «Забавный, интересный, умный, талантливый... глупый, противный, скучный, неудачник, ботаник...» Это же так легко – кинул взгляд на человека и решил, что с ним сделать – взять или оставить. Здорово, не так ли? Прямо как с вещью – можно выбросить, отдать, оставить пылиться в шкафу за ненадобностью. Вот только как-то слишком быстро забывается, что человек – это личность, а не товар – его по этикетке не судят.

Изначально ярлык появился ещё в XIII веке и имел значение «повеление хана, грамота на великое княжение». Ярлык – это знак, который давал власть одному определенному человеку. Буквально говоря, получающий его автоматически становился великим князем, кем бы он ни был. Возвышение над другими, знак особенности, превосходства. Звучит красиво, не так ли? Но исключительность порождает зависть, неприязнь, а порою и ненависть. Ведь того, кто в чём-то лучше тебя, легче всего оскорбить словами, превратив достоинство в порок. Может быть, именно поэтому некогда высшая привилегия превратилась в презрительную бирку, скрывшись под пеленой человеческой порочной сущности?

Достаточно лишь одной ошибки, чтобы на человека начали смотреть косо. А порой и её не требуется – всё оценят критики по внешнему виду. Забавно в этом лишь то, что зачастую «баллы» выставляют, даже не зная чужих обстоятельств. Если человек опоздал на мероприятие, в его сторону лишь презрительно хмыкнут: «Безнадежный. Будто бы раньше выйти не мог». Вот только мало кого интересует, что он опоздал, потому что вызывал скорую для человека, попавшего в аварию. Тогда сам по себе напрашивается вопрос: а кто же тогда на самом деле безнадежный? Ученика, не ответившего на уроке, легко могут заклеймить, как лентяя или же непроходимого невежду. Вот только кто станет разбираться, успевает ли он делать уроки и следить за младшими братьями и сестренками? Пропустившего день на работе тут же заклеймят «прогульщиком», и всё равно, что он сидел дома, обложившись таблетками и градусниками – лишь бы не болеть долго. Повесили бирочку – и готово. Вот она, мишень для игры в дартс. Вместо дротиков – колючки слов, вместо «яблочка» – живое сердце.

Прежде всего, нужно научиться слушать, всматриваться в других. Читать по глазам, мимолётным движениям, улыбкам и взглядам – мало. Нужно слышать чужие эмоции, надежды, желания. Самое важное – это должно исходить от самого человека. Не верьте чужим суждениям – не на каждое сердце укладывается одна и та же мораль. Срывайте ярлыки с людей, смотрите им в глаза, открывайте чужие души, чтобы они улыбались. Подходить к отверженному – невероятно сложно, до безумия страшно. Но это важно. Не судить по внешнему виду – это испытание. Лишь тот, кто сможет его пройти, готов видеть мир в его первозданном виде, читать людей, как открытые книги, не боясь их трогать.

Многие любят смотреть на звездное небо. Многих завораживает космос. Вот только... сколько людей выделяют из тысяч звезд лишь одну? Легко заявить, что они одинаковые. А разве это так? Разве не каждая из них сверкает как-то по-особенному? Так и с людьми.

Ни один ярлык не покажет вам человеческое сердце.