Раньше я как-то просто воспринимал людей в костюмах Деда Мороза и Снегурочки, дарящих чудо ребятишкам на детских утренниках. А родителям самое время ставить детям задачу: «Веди себя хорошо, а то Дед Мороз не придёт, подарка не принесет». А человек в красном халате с бородой из ваты в свою очередь интересуется: «Ты точно хорошо себя вел в этом году?». Ну и дальше в то же духе. Я-то думал, что это все довольно легко проворачивается, и когда красный плащ на пару с накладной бородой опустился передо мной на диван 31 декабря в 22:00, отнесся к этому как к… в общем, легко отнесся. Вот уже отбили Куранты и президент проговорил свою новогоднюю речь, а мама вдруг оповестила нас возгласом:

– Там кто-то шуршит в соседней комнате! Может, это Дед Мороз пришел? А ну-ка, Гоша, проверь, кто там пришел? Я встал и пошел в комнату, из которой «доносился шум». А Саша времени не терял, так как хотел увидеть Деда Мороза раньше Вовы, и ломанулся мне наперерез. Кое-как я успел схватить брата и вернуть его назад в комнату с пояснением ситуации: – А вдруг это бабай! Резвость Саши тут же убавилась, он вернулся и стал ждать. Я быстро нацепил атрибуты, захватив три мешка. Уж чего я не ожидал, так не ожидал. Два из трех были как-то чересчур тяжелые. Ну что лежит в третьем, я-то знал. Еще возникла проблема открыть дверь зала, мешки я держал обеими руками. И чего они им там надарили?! Кирпичей что ли? Не рано им строить дом без дерева? Хотя насчет дерева я не уверен. На даче они могли посадить и удобрить хоть что.

А ведь наверняка Вова приговаривал, когда они закапывали машинку в песок: – Приедем после зимы, и будет у нас огромная машина! А если они танк закопали? Кое-как я протиснулся в дверной проем, и первое, что я услышал, что сбило меня с ног, как удар тремя тысячами децибелов, как гром среди ясного неба, радостный вскрик Вовы с какими-то нотками сомнения: – Гоша?! В этот момент я бы с радостью провалился сквозь пол, поздравил бы соседей с нижнего этажа с Новым годом и отдал бы им эти три, нет, два самых тяжелых мешка, оставив их в глубочайшем ступоре до следующего года. Но я не растерялся, и через секунд 10 спросил: – Где? И артистично оглядел комнату. Гоши нигде не было, лично я его не видел. – Он сани мои сторожит. Вы себя хорошо вели? – Да-а – А ну-ка, Саша, расскажи мне стишок. Саша откровенно завис. Стишка он не учил, и Дед Мороз перешел к другим методам. – А станцуешь? Это Саша умел хорошо, да и Вова ловко подключился к делу. – Ну, молодцы, вот вам подарок! Я вручил им эти чугунные мешки: – Нате, стройте. Мама с бабушкой посмотрели на меня немного недоуменно. – А я пойду, это Гоше отдайте. Через две минуты я, запыхавшийся, вбежал в зал с воплями, типа «где мои подарки?» А еще не удивляйтесь, если мой брат вам по секрету скажет: – А ты знаешь, что мой старший брат Дед Мороз? Скажу я вам так: быть Дедом Морозом тяжко, и еще как, особенно если в подарочных мешках «кирпичи в фольге».