Это было недавно или давно? Судите сами – 50 лет назад.  В июне 1963 года о русской «Чайке» узнали во всех уголках планеты. «Чайка» – позывной Валентины Владимировны Терешковой. Она – первая женщина-космонавт. Вся её жизнь умещается в одной фразе: «Сквозь тернии – к звёздам». И там, в окружении небесных светил, она как у себя дома. При запуске ракеты Валентина Владимировна воскликнула: «Эй, небо! Сними шляпу!» Её судьба стала «легендой о космической Золушке», которая продолжает удивлять мир своей красотой и оптимизмом.

Как люди становятся легендами? Судя по Валентине Терешковой, – как в сказке. Простая крестьянская девушка. Родилась и выросла в деревне. Там же окончила школу. Поступила в вечернюю школу рабочей молодёжи.  Трудилась на ткацкой фабрике. А потом… взлетела к звездам. Разве не похоже на сказку?!

Но на самом деле ничего волшебного в её истории нет. С ранней юности Валентина увлеклась небом. Занималась в местном аэроклубе. Совершила 163 прыжка с парашютом. Но ей хотелось летать! И она добилась зачисления в первый женский отряд космонавтов. Ну, какое же это волшебство? Просто целеустремлённость, упорство и сила воли.

«Нагрузка у женской группы из пяти человек была больше, чем у мужчин, – вспоминает Валентина. – Да, система подготовки была слишком жёсткой. Но у отважной пятёрки не было ни охов, ни вздохов, ни жалоб. Была одна сумасшедшая идея – слетать в космос!».

Мечта Терешковой осуществилась. Ей повезло больше других. Судьба выбрала её. Космический полет сделал её всемирно известной. Но знаете ли вы, что он едва не закончился трагедией?

Женский организм гораздо сложнее адаптировать к условиям безвоздушного пространства. Ну, как его приспособить к «консервной банке»?  (так лётчики того времени называли космические корабли). Снимать скафандр категорически запрещается. Давит гермошлем. Ноет правая голень, Чем дальше – тем невыносимее. Весь рацион – сухие хлебные корочки.

Но надо «держать марку»! Бодрым, жизнерадостным голосом Валентина Терешкова докладывала: «Я – «Чайка»! Полёт проходит нормально». А как же иначе?! Ведь её слушает весь мир!

А затем случилось непредвиденное. Сбой в программе. И она – «на волосок» от смерти в глубинах космоса. Но она не растерялась. Не упустила ни секунды, на которые шёл счёт её жизни. Успела доложить в Центр управления полётом Королёву. Ошибку исправили. Полёт продолжался.

Прощай, космос! Приземление! Пока всё гладко! Катапультировалась! И тут увидела под собой озеро. Надо, надо перелететь, а  силы уже на исходе! Но она сумела, сумела!!! Правда, из-за сильного ветра ударилась о гермошлем…

Кто не рискует, тот не побывает в космосе! Почти месяц после приземления Валентина не могла встать на ноги. Но потом встала и до сих пор идёт по жизни гордо и уверенно, как и подобает Настоящему Человеку.

Не может быть, чтобы вы не видели эту женщину. Она не звезда экрана, но если появляется на публике, от неё невозможно оторвать глаз. Красивая. Статная. Молодая. Наша «Чайка». «Космическая золушка»!

Валентина Владимировна по-прежнему спокойна, подтянута и уверенна в себе. Подъём в 6.30. Потом – зарядка, душ. Как раньше, как всегда. Она не мелькает в многочисленных ток-шоу. Не красуется на страницах газет и глянцевых журналов. Ей это не к лицу. Ведь она – генерал-майор авиации (пусть и в отставке!). Скромность и еще раз скромность – вот девиз её жизни.

Её замечательные внуки, Алексей и Андрей, никогда не зовут её бабушкой, только – Валей. Старший, Алексей, любит поговорить с ней о звёздах и галактиках, о будущих полетах, о Марсе.

А ещё Валентина Владимировна опекает два детских дома в Ярославской области. Не оставляет своим вниманием женский монастырь в Коломне, где расположился приют для беспризорников. Она увлекла этих ребят с непростой судьбой мечтой о космосе, о бескрайних просторах Вселенной. И уже десять юношей проходят службу в Центре подготовки космонавтов.

 Духом она по-прежнему молода. И в одном из последних интервью на вопрос: хотелось бы ей вновь отправиться в космос? – не задумываясь, ответила: «Мне снится полет!»

Таких людей, как Валентина Терешкова, немного. Они как драгоценные камни! Сияют. Вдохновляют. Вселяют веру в себя. Надежду на осуществление мечты. Учат быть сильными. Учат работать над собой. Идти к своей цели. И если вы всему этому научитесь, может,  когда-нибудь и перед вами «небо снимет шляпу»! Или люди?!