– Как я до этого дошел? Все было слишком быстро. Я рос в бедной семье. Я понял, что все пошло не так, когда моя мать холодным голосом сказала, что пойдет работать уборщицей, понимаешь? Я не могу сказать, что любил ее, мне было ее жалко. Отец оставил нас когда нашел себе партию получше. Она, его новая дама, была моложе, стройнее, но мне всегда казалось, что ее лицо не знало радости. Даже когда отец выигрывал в покер настолько крупные суммы, что никому и не снилось, у нее лишь немного поднимался левый уголок рта. Он тогда был на пике "карьеры", все знали его как человека, способного обобрать тебя до нитки, но абсолютно честно, он просто блефовал, – повисло молчание. – О чем я говорил?

– О матери, сэр.

– Да, верно. Моя мать была из богатой семьи, она выучилась и мечтала открыть свое дело, в то время как отец был беден. Он ее очаровал, они полюбили друг друга, обычная история. Их пути быстро начали расходиться: она мысленно строила империи, хотела открыть свое дело, и у нее все могло получиться, если бы отец не подрезал крылья. Она стала зарабатывать приличные деньги, а он начал играть, проигрывал все подчистую, они ругались. Не буду таить, вскоре ситуация перевернулась. Мамина работа перестала быть стабильной, а отец с большим выигрышем в кармане открывал двери дома. Тогда появился я. Их подходы к воспитанию были разные, не могу сказать, что из меня получилось что-то хорошее, но, каким бы циничным я ни был, я их уже не виню. Мне было чуть больше 12 когда они окончательно разошлись. Маму сократили, деньги она зарабатывала как могла. Тогда я и подумал, что нужно что-то менять. Я накопил денег и купил колоду карт. Возможно, от ненависти к отцу я хотел стать в этом деле лучше, чем он, а возможно, я затаил на него обиду, но в глубине души все равно восхищался.

– Вам плеснуть еще? – человек за стойкой посмотрел на пустой стакан и не дожидаясь ответа стал наливать обжигающую жидкость.

– У меня с детства были на слуху комбинации из покера, я с легкостью отличал стрит от флеша и пару от каре. Под моим руководством все мои друзья научились играть в покер, ни о какой учебе не было и речи. Вместо фишек у нас были камни, мы играли прямо на улице. Я упущу момент, когда мы начали играть на деньги, сейчас мне кажется, что это было неправильно, пусть я и стал уже в 13 лет приносить свои первые деньги и отдавал их матери.

–- Подождите, я все правильно понимаю? Вы сказали, что вы глубоко несчастны, но как же так? Вы считаетесь одним из лучших игроков в покер, сейчас у вас есть буквально все. Вы добились этого сами, да, возможно, не до конца правильным путем, но вы были юны, все ошибаются. Почему вы несчастны?

– Моя мать умерла несколько лет назад, про отца я ничего не слышал уже около 30 лет. Мне 44 года, я одинок. Я, черт возьми, богат, это правда! Я думал, что если смогу обеспечить себя и мать, то стану счастливым, не буду понапрасну распыляться на других людей! Но я одинок! Я, черт возьми, одинок! Я проиграл эту жизнь, и у меня нет возможности отыграться.

Он закончил свой рассказ, допил содержимое бокала, оставил рядом с ним купюру и покинул паб.