Ещё в начальной школе я была доверчивым и милым ребёнком, считающим, что никто в мире просто не может причинить мне зла, что абсолютно все люди такие же искренние, как я сама. Но, к сожалению, этим детским предположениям суждено было разрушиться под влиянием обстоятельств реальной жизни.

Когда мне было лет 10, произошло неприятное событие, последствия которого не только сохранились в моей памяти на долгие годы, но и на моём теле в виде длинного шрама на предплечье. И всё из-за чрезмерного доверия к людям.

***

Первый день лета выдался жарким. На улице школьники заняли все игровые площадки. Мы с одноклассницами нашли малолюдное местечко, настал самый ответственный момент прогулки: выбор игры. Ведь именно от него зависит последующее настроение в компании. Подруги начали наперебой предлагать свои варианты: казаки-разбойники, классики, прятки. Мне было безразлично, какую игру мы выберем; главное – весело и шумно провести время.

– Алина, а ты что предлагаешь? Моя идея с догонялками очень даже хорошая! Ну давай, Алин, поддержи меня. Ты же знаешь, мы точно выиграем! – воскликнула Кристина.

Кристина – моя лучшая подруга. В первом классе ей почему-то показалось, что раз мы сидим за одной партой, то нам непременно нужно стать лучшими подругами. Да и я была не против. С первого же дня она приглашала меня погулять, дарила маленькие шоколадки без повода и ходила вместе со мной по школьным коридорам. Мне нравились её общительность, энергичность и дружелюбие. Но самой яркой чертой её характера было стремление везде побеждать, быть первой во всём.

Ничего толком не придумав, я брякнула первое, что пришло на ум:

– Может, в прятки?

Удивительно, но мою идею поддержали почти все девочки. Мы встали в небольшой круг и стали решать, кто станет водящим, но раз предложенная идея была моей, то и данную роль решили отдать мне. Я подошла к берёзе, закрыла глаза и стала громко считать до ста. Взвизгнув, девочки побежали в разные стороны.

50, 51, 52… Считая, я уже мысленно предполагала, в каких укромных местах могут спрятаться подруги.

83, 84, 85… Больше всего я была уверена, что Кристина, как всегда, спрячется в кустах, так что мне обязательно нужно проверить эти места. Проще говоря, нужно хотя бы попытаться лишить её радости выигрыша.

Досчитав до ста, я развернулась, чтобы бежать на поиски друзей, но, к своему удивлению, увидела перед собой незнакомого мужчину в серой майке и джинсах, а его лицо скрывали большие чёрные очки и кепка.

Мужчина приветливо улыбнулся.

– Привет. Почему ты стоишь тут одна?

– Здравствуйте, – только и смогла произнести я. Хоть человек на первый взгляд и выглядел безобидно, но я вспомнила указания мамы: если незнакомый человек подойдёт ко мне и попытается заговорить, нужно немедленно уходить от него. Я постаралась обойти мужчину, но он перегородил мне путь и снова заговорил:

– Твои родители просили привести тебя домой. Ты же не хочешь расстраивать маму и папу, верно? Пойдём, я провожу тебя. – Он крепко схватил меня за руку.

Ледяной ужаc сковал меня, а мысли исчезли из головы. Сердце бешено колотилось. Нет-нет. Я его не знаю! Я не могу с ним уйти непонятно куда! Хотя он же сказал, что это родители попросили привести меня… Я начала вырываться и от безысходности закричала:

– Я не знаю вас! Пожалуйста, отпустите меня!

Громкие возгласы привлекли внимание компании мальчишек чуть старше, сидевших неподалёку на лавочках. Они с интересом наблюдали за разворачивающимися событиями. Несколько ребят встали со своих мест, но подходить не спешили.

Поняв, что это мой шанс на спасение, я начала ещё активнее привлекать к себе внимание. Но мужчина, видимо, это тоже понял и предпринял новую попытку поговорить:

– Девочка, тебе не нужно кричать, – стараясь говорить спокойно, произнёс он. – Просто доверься мне, с тобой ничего плохого не произойдёт.

Довериться? Мне нужно довериться этому человеку? В принципе, я всегда стараюсь доверять людям, но я должна довериться ему из-за того, что он знаком с моими родителями?

Мужчина развернулся, но не успел и шагу сделать, как кто-то резко выдернул мою руку из «плена». Это оказался парень лет 15. Его рыжие волосы были взлохмачены, а яркие глаза с явной враждебностью смотрели на человека, который только что хотел меня увести. Парень встал передо мной, будто бы защищая, и начал кричать на мужчину:

– Оставьте ребёнка в покое и немедленно отойдите! Я сейчас позвоню в полицию!

Мужчина отстранился. Но не успела я выдохнуть с облегчением, как у него в руке что-то опасно блеснуло. Нож?! Незнакомец сделал решительный выпад, но юноша резко отпрыгнул вправо. Однако траекторию ножа уже было не остановить. Теперь в опасности оказалась я. Единственное, что я успела,  – закрыть лицо руками. Адская боль пронзила моё предплечье. С губ сорвался болезненный вопль, по руке потекла алая жидкость. Я всё кричала и кричала, а глаза застилали слёзы.

Я позволила парню посадить меня на ближайшую лавочку. Не теряя ни минуты, он снял с себя рубашку и принялся вытирать кровь, зажимая рану:

– Я знаю, тебе очень больно, но, пожалуйста, потерпи. Ты одна гуляла? Ты знаешь телефон своих родителей?

Сквозь боль я нашла силы и продиктовала номер мамы.

– Ты прости, что раньше не подошёл. Мы с ребятами видели, что что-то неладное происходит, просто решили вмешаться слишком поздно. И прости, что из-за меня ты получила рану. – Он неуверенно улыбнулся. – Меня, кстати, Андрей зовут.

– А меня Алина, – сквозь слёзы проговорила я.

– Очень милое имя. Ты только потерпи чуть-чуть. Твои родители скоро придут.

Скоро приехали родители и немедленно повезли меня в больницу. Больничный запах, яркий свет и врачи – всё смешалось в кучу. Единственное, что я чётко помнила, –ярко-голубые глаза, которые с тревогой смотрели на меня.

***

Спустя 8 лет.

Июль был дождливым. Я люблю дождь, особенно непродолжительный, после которого тучи рассеиваются, и небо проясняется. Вот и сейчас дождь застал меня с Кристиной, когда мы вышли прогуляться. С Кристиной я так и продолжила общаться вплоть до выпуска из школы. И даже сейчас мы планируем поступать в один и тот же университет. И что самое главное – Кристина так и осталась безумно общительной и весёлой. Просто подарок судьбы, а не подруга.

Мы отправились в ближайшую кофейню, заняли столик и принялись беспечно болтать:

– Алин, ну почему ты не хочешь поехать с нашей компанией в загородный дом? Не понимаю тебя. Обещаю, всё пройдёт прекрасно! Просто доверься мне.

Я вздрогнула от последней фразы и неосознанно посмотрела на своё предплечье, на длинный продольный шрам. Конечно, первое время я ужасно комплексовала, думала, что из-за него у меня не будет друзей. Но, к счастью, через год после неприятного инцидента никто больше не обращал на него внимания, или я просто научилась его игнорировать.

– Я доверяю тебе, – напряжённо отозвалась я, нахмурясь, – но это не значит, что я буду поддерживать все ваши безумные идеи.

Кристина замолчала, а я пошла за кофе к барной стойке. Я глубоко вдохнула аромат свежесваренного кофе. Очень люблю этот запах. Назвав имя подруги, для которой и был сделал заказ, я прислонилась к витрине в ожидании. Через пару секунд рыжеволосый бариста протянул мне кофе.

– Благодарю. Не могли бы вы дать пластиковую трубочку?

– Конечно, держите.

– Спаси… – я не успела договорить. Боже мой! Его глаза! Даже спустя десятилетия я бы не забыла эти глаза. Яркие, словно два океана… Не может быть… Неужели передо мной стоит тот самый парень, которой восемь лет назад спас меня?

Парень неловко улыбнулся и продолжил выполнять другие заказы.

– Прощу прощения, не могли бы вы уделить мне пару минут. – Сердце учащённо застучало. – Понимаю, что вопрос будет звучать странно, но, пожалуйста... Понимаете, когда я была ещё маленькой девочкой, произошёл один неприятный случай. – Я сделала глубокий вдох. – Один мужчина хотел насильно увести меня куда-то с детской площадки. Я кричала, но никто не пришёл мне на помощь, кроме одного юноши. Он спас меня. Но я получила шрам на руке. – Я протянула ему руку, чтобы показать шрам.

Но этого не потребовалось.

– Я помню! – воскликнул он и улыбнулся. – Значит, ты та самая Алина?

– А ты, значит, тот самый Андрей? Все эти годы я хотела сказать тебе спасибо…