Дружба с братьями всегда была наполнена яркими красками. Очень редко можно было видеть их мрачные лица. Вместе мы, казалось, всегда смеялись. И любая проблема моментально находила своё решение. Я не солгу, если скажу, что таких друзей у меня больше никогда не было.

Но не только из-за братьев моя жизнь стала такой красочной, какой я её видела.

Мне было десять, когда в нашу деревню приехала женщина лет сорока. Вскоре люди вызнали, что она травница. Оказалась женщина здесь, чтобы как можно лучше изучить местные лечебные растения. Она умела варить отвары от разных болезней, и в какой-то момент и нашей семье понадобилась её помощь.

Жила травница немного в отдалении от других домов. Я отправилась туда, с трудом сдерживая любопытство. Уж очень редко к нам в деревню заезжал кто-то новый. Идти было недалеко, и вот уже я робко постучала по деревянной поверхности двери.

- Проходите, - раздалось короткое и, кажется, слегка усталое. Я послушно толкнула дверь и оказалась в довольно просторной комнате. Слева от меня тянулась верёвка с разными травами, чуть дальше пристроилась небольшая печка, рядом длинный деревянный стол, заваленный разными предметами в окружении четырёх стульев, справа проход в другую комнату. Здесь стоял приятный сладковатый запах.

- Что-то случилось? - раздался откуда-то голос, и, спустя несколько мгновений из той самой комнаты показалась довольно высокая женщина с русыми волосами.

- Вы не могли бы помочь…

Так и началось моё знакомство с самой чудесной женщиной на свете.

На следующий день мать отправила меня к травнице для того, чтобы передать шарф и варежки в благодарность за помощь. Женщина напоила меня горячим чаем, а я решила разузнать о ней как можно больше. Оказалась, приехала она издалека. Из мест, где вместо снега землю покрывает яркая трава. Рассказывала о разных полезных травах и о том, как ей хотелось увидеть весь мир. О том, как она наткнулась на нашу деревушку и решила ненадолго здесь задержаться. Я восторженно слушала каждое её слово, боялась хоть что-то пропустить. За один вечер я узнала так много, что от услышанных историй слегка болела голова.

- Несколько лет назад я работала в большой библиотеке, находила там много всего нужного про травы и не только, - продолжала травница.

- А что такое библиотека?

- Место, заполненное огромными полками с несчётным количеством книг, - с улыбкой говорила она.

- А что такое книги? - с явным удивлением женщина взяла со стола нечто прямоугольное и протянула мне. Взяв в руки книгу я в нерешительности открыла её. Внутри на бумаге были какие-то символы, которых я раньше даже и не видела.

- Ты не умеешь читать? – мне почему-то стало так стыдно, что даже румянец на щеках загорелся.

- Нет.

- Я могу почитать тебе, если хочешь.

- Хочу! - восторженно воскликнула я. Травница улыбнулась и забрала у меня из рук книгу. Она открыла первую страницу, и началось волшебство. Как только она начала читать, на столе передо мной появились полупрозрачные серебристые фигурки медведя и лисы. Они были словно живые, управляемые словами, что читала женщина. Я робко потянулась к ним, но прикоснуться не смогла, рука прошла насквозь. Эти картинки были такими красивыми, а голос травницы таким завораживающим, что я невольно забыла обо всём на свете. Исчезло всё, кроме этих чудес.

Домой я возвращалась уже по темноте. В этот вечер будто звёзды стали светить ярче и, кажется, в моём мире, как и на этом небе, загорелась новая мечта. Стать тем, кто пишет эти волшебные книги. Травница пригласила меня прийти к ней снова и попросила никому не рассказывать о том, что она показала мне. Всё произошедшее за этот день приятным теплом согревало изнутри. Хотелось со всех ног бежать обратно и снова и снова смотреть на эти картинки. Я была так счастлива и так ослеплена новым. Оказавшись дома, я поскорее легла спать. Мне снилось, что я тоже умею творить такие чудеса.

Я мчалась к женщине по несколько раз в неделю, чтобы снова и снова окунаться в этот волшебный мир.  Я называла её тётушкой с чудесами, а она в ответ нарекла меня девочкой из белой страны. Да, я знала настоящее имя тётушки с чудесами, а она знала моё, но каждый раз, пересекая порог её дома, я словно попадала в сказку, из которой не хотела возвращаться. В этой сказке не было места и кусочку реальности, поэтому на время мы забывали, кто мы есть на самом деле.

- Тётушка с чудесами, а покажи мне сказку, - с мольбой в голосе просила я женщину с самыми красивыми глазами в мире. Она улыбалась в ответ и от этого её глаза, казалось, становились ещё красивее. Тётушка с чудесами взмахом руки гасила свечи, расставленные по комнате, и запах дыма от них заполнял наш маленький чудесный мир, в котором серебристые фигурки забавно двигались, сопровождаемые немного хрипловатым голосом чудесной тётушки.

В её доме волшебной была даже темнота. Она совсем не казалась страшной, напротив, будто укрывала, как тёплое и мягкое одеяло.

Когда сказка заканчивалась, тётушка с чудесами всегда спрашивала меня понравилась ли мне история и что интересного я в ней нашла, а я взахлёб говорила и говорила всё ещё взбудораженная серебристыми картинками.

Чудесная тётушка учила меня читать. В её сундуке, расписанном красивыми цветами, которые были так не похожи на те, что я видела, лежали разные книги. У некоторых обложки были яркие и с рисунками, а некоторые были очень потрёпанные и выцветшие от старости. Собирать все эти буквы в слова тоже казалось мне чудом. Так странно. Это же ведь просто буквы, написанные на бумаге, но соедини их вместе и получается целая история, которая навсегда оставит след в твоём сердце. Разве те, кто пишут эти слова не волшебники?

***

Время шло, и вот я уже умела и писать, и читать. Стала совсем немного ближе к той мечте, что бережно мною хранима. Время, проводимое с братьями, сократилось. Они теперь помогали отцу в мастерской, но всё это не отдаляло нас друг от друга, напротив, мы успевали соскучиться. Однако, каждый новый день, который мы проводили вместе, я всё отчётливее понимала, как быстро уходит наше детство.

Братья стремительно росли, крепли, становились всё мужественнее, а мне казалось, что я так и осталась той же маленькой девочкой. Как будто для меня остановилось время. Как будто прошли не года, а лишь минуты.

Вскоре я узнала известие, поразившее меня своей неожиданностью. Мои лучшие друзья переезжали в город. Их там принял к себе человек, покупающий у отца, братьев кожу. Они оба были так счастливы, и их счастье передалось мне. Да, мы понимали, что если и увидимся, то очень нескоро, но в последний день думать о грусти довольно глупо. Мы улыбались, вспоминали яркие моменты детства, а я всё сильнее чувствовала какую-то глухую пустоту. Я больше не видела их лиц, видела только спины, что уходят вперёд, что оставляют меня совсем одну в этой деревушке, заваленной снегом.

Придя домой, я закрылась в своей комнате. В голове было как-то непривычно пусто, и я упёрлась взглядом в окно. В него было видно не только старый сгоревший домик, но и ярко-красное закатное солнце, выглядывающее из-за многочисленных сосен. Розово-рыжее небо с каждой минутой теряло цвета, всё готовилось ко сну. Так красиво становилось здесь в это время. Братья ведь смогут найти там счастье? В этом нет сомнений. Таких как они должно ждать только лучшее будущее. Я в них верю. И они верят в меня. Не это ли главное?

У Чудесной тётушки я стала проводить вдвое больше времени. Однажды она протянула мне лист, на котором золотистыми чернилами были написаны рекомендации травницы, на основании которых я могла работать в той самой библиотеке, в которой работала тётушка. Это был билет в счастье. Пропуск в необъятный мир книг. В мир чудес. Я обнимала эту бесконечно добрую женщину, которая всеми силами помогала мне идти к своей мечте. С ней я чувствовала себя такой сильной, способной на всё.

Но однажды всё кончилось. Я помню то спокойное солнечное утро. Лёжа на кровати и жмурясь от ярких лучей, мне мечталось, чтобы наконец настал вечер, и мы с Чудесной тётушкой вновь начнём читать новую историю. Через час утро потеряло своё спокойствие. Оно разбилось словно фарфоровая чашка. Ко мне в комнату зашёл отец. Он подошёл к моей кровати и долго рассматривал что-то за окном. Я не решалась нарушать тишину, встревоженная необычно тяжёлым папиным взглядом. Спустя долгие минуты напряжённой тишины, он выронил лишь несколько слов.

- Травница умерла.

Сложно описать то, что со мной происходило. Просто внутри, как будто что-то треснуло и бессильно развалилось на кусочки. Было так громко, оглушающе громко. На всём, что меня окружало разлетелась цветная скорлупа. Красок больше не было.

***

Со временем всё вокруг будто терялось для меня. Сливалось в единое чёрно-белое пятно. Клякса. Дни так похожи друг на друга. Даже при желании не смогу сказать, где закончился один и где начинался другой. Я просто старалась не думать о том, что произошло. Пыталась плыть по течению. Не знаю, быть может я потеряла себя среди своего разрушенного мира? Или я и не знала никогда кем являюсь? Кто я? Какие у меня цели? Мечты? Я хороший человек или плохой? Чего я хочу? Эти вопросы всё сильнее и сильнее заводили меня в тупик. Вернее сказать, на край. Ещё чуть-чуть и я упаду, опущусь на самое дно. Я никогда не чувствовала себя такой одинокой, такой пустой и такой ненужной. Когда-то я мечтала стать писательницей. Тем самым волшебником, создающим целые миры. Ну а что теперь? Эта мечта поблёкла, запылилась где-то на поломанной полке, а у меня просто нет сил спасти её. Я не знаю куда мне подевать себя. Я, как ненужный всем мешок, болтаюсь где-то над обрывом. Вниз бы улететь и в полёте разорванным быть в клочья о камни, что острее бритвы. Лететь и понимать, что всё, конец. Я знаю, много в мире есть страданий, что тяжелей моих. Я знаю, что не жила ещё и не любила. Я знаю, что печаль проходит, проходит боль. Но не могу терпеть. Я так слаба. Я слишком бесполезна. Так пусть мешок отцепится от веток.

В своём отчаянии можно долго барахтаться. Можно легко сдаться такой заманчивой тьме бездействия. Затуманить свой разум болью и больше ничего не видеть. Это всегда проще, чем снова и снова пытаться встать.

Со временем все эти чувства отступают. Потихоньку затягиваются раны, что, казалось, безнадёжны. Забыла ли я тётушку? Нет, конечно, нет. Стала ли меньше по ней скучать? Нет, только больше. Она всегда говорила, что даже в самые сложные времена нельзя забывать о чудесах. Прости, Тётушка с чудесами, когда тебя не стало, я навсегда их потеряла.

***

После того как чудесная тётушка оставила меня, прошло несколько лет. Сидя дома, помогая матери по хозяйству, я чувствовала, что навсегда потеряла что-то очень важное. То, без чего жизнь стала казаться мне словно чужой, вовсе не моей. Я бесконечно мёрзла, темнота вновь стала пугать меня, а разные истории как будто потускнели и больше не могли найти отклика в моём сердце.

Иногда я приходила в тот дом, где так, казалось, недавно серебристые картинки в темноте могли согреть даже в самый ужасный мороз. Здесь никто не жил, поэтому кругом была пыль. Вещи тётушки с чудесами так и лежали совсем нетронутые там, где их и оставили. Смотря на эту пыль больно защемило сердце и слёзы потихоньку чертили дорожки на моих румяных от мороза щеках.

- Как же так, тётушка? Разве бывает так, что чудеса умирают? - всхлипывая, я шептала эти вопросы в пустоту, зная, что ответ получить уже не от кого.

Я устало упала на свой любимый стул и прикрыла глаза. Воображение вновь и вновь рисовало травницу. Мне будто снова слышался её голос, и было так тепло. Она говорила мне, что я никогда не должна забывать о своей мечте. Она взяла с меня обещание, что когда-то и моя книга будет стоять на полках библиотек. Я вспомнила о золотых чернилах в рекомендательном письме, которое открыло бы мне новый путь. Такой далёкий, такой долгий. Дорога в места, о которых я лишь слышала и немного читала.

«А почему нет?» Такой неожиданный вопрос возник в моей голове. Я не смогу себя простить, если не попробую исполнить своё обещание. И Чудесная тётушка тоже бы не простила…

В мои, уже привычные, грустные дни вплелось что-то новое. Мир внутри понемногу оживал, согреваясь такой маленькой, хрупкой надеждой. Следующим вечером я решила поговорить с родителями. Мама плакала, папа, грустно улыбаясь, потрепал мои волосы. Они отпустили меня. Они поверили в меня, а я знала, что всегда могу вернуться в место, где меня бесконечно сильно любят самые дороге мне люди.

Я не спала всю ночь перед отъездом. Всё смотрела через окно на чёрное ночное небо, на котором будто чьим-то небрежным жестом были рассыпаны звёзды. Впервые за долгое время боль не сжимала сердце. Я могла так легко дышать.

Очень важно хоть иногда оставаться наедине со своими мыслями. Навести немного порядка в том хаосе, что царит внутри. Но ещё не вся пыль стёрта с полок, не всё разбитое возродилось вновь. Так много нужно ещё понять, так много нужно сделать. За плечами лишь начало пути, впереди длинная извилистая дорога. И я иду. Иду, пока есть к чему стремиться, иду, пока верю, что моя мечта излечит каждую рану, которую я получу по пути к ней. Жди меня, мечта, я всё ещё иду...

С мамой прощалась на рассвете. С отцом уже в порту. В этой деревушке навсегда осталась большая часть меня. Мне не хватало родителей, но сердце наполняла решительность. С каждым мгновением мечта приближалась ко мне, будто сама летела в руки. Тётушка, видишь ли ты, что я не сдалась? Чувствуешь ли, как мне не хватает тебя и твоих чудес?

Воспоминания о травнице теперь только придавали сил. Я вновь и вновь сжимала в руке заветное письмо и мечтала скорее увидеть всё, что раньше было недоступно.

***

Там, где я теперь живу, солнце дарит много тепла. Всё здесь так отличается от снежной страны. Будто два разных мира. Холод и тепло. Белое и красочное. Порой я скучаю по привычному морозу и сильно скучаю по родителям.

Чудесная тётушка учила меня видеть чудеса даже в привычных вещах. Именно они помогают нам справляться с собственными проблемами и неудачами. Именно чудеса раскрашивают мир яркими красками. Они освещают путь к мечте. Мы можем всё, пока в нашем сердце горит огонь надежды. Главное не остужать его. Главное бережно хранить.

***

Девушка, сидящая за столом, внимательно перечитала последние слова и довольно улыбнулась. Она отложила перо и осторожно положила бумагу в рядом стоящую стопку. Ей ещё предстояло внести в списки библиотеки недавно пришедшие книги, но она даже и подумать не могла, что в следующий раз в столбце «авторы» найдёт своё имя.

Ещё одна мечта в этом огромном мире исполнится. Ещё один человек найдёт своё счастье. Ещё сотни тысяч чужих сердец согреются чудесами такой простой истории.