Творчество Василия Быкова не оставляет меня равнодушной, ведь множество его произведений посвящено памятным событиям Великой Отечественной войны. Основу сюжетов большинства повестей автора составляют локальные ситуации, обычно не имеющие решающего значения для всей войны, но от исхода которых зависят жизни героев. В произведениях Василия Быкова иллюстрируются боль за человеческие судьбы, которые коверкаются слабостями, червоточинами. «На миру и смерть красна», – гласит пословица. А когда человек остается один на один со своей совестью? В чем истоки его мужества или подлости? Почему в трудную минуту одни совершают подвиги и становятся героями, а некоторые дают слабину и предают себя и свои надежды?

Ответом на эти и многие другие вопросы стала повесть Василия Быкова «Сотников», прочитанная мной и оставившая в моем сознании массу незабываемых впечатлений. Две судьбы, два человека представляются нам: один – Сотников – выдерживает испытания и гибнет, другой – Рыбак – покупает себе жизнь, становясь подлецом и предателем. Автор показывает его не злодеем, маскировавшимся до поры до времени, многое вызывает в нем симпатию. По-моему, человек он доброжелательный, честный, Рыбака не гложет ни зависть, ни злоба, ему свойственно чувство товарищества. И труса в бою Рыбак не признавал, под огнем вел себя достойно. Сложно представить, что могло произойти: неплохой парень попадает в руки к врагам, становится полицаем и участвует в казни товарищей, с которыми они вместе отбивались от коростелей. По-моему, причину падения Рыбака автор видит в неоконченном формировании его нравственных ценностей. Война для Рыбака – простое дело, выраженное в морали «чья сила, того и право» и «своя рубашка ближе к телу». Он не враг и не подлец, просто в трудную минуту хочет заботиться лишь о себе. Я думаю, что Рыбака можно понять, ведь нельзя судить человека за то, что, боясь потерять жизнь, он не выдерживает пыток.

А вот Сотникова автор показывает другим. В отличии от Рыбака, в начале повести он не заслуживает доверия читателя: мрачноватый, нескладный, неуступчивый. Не сразу и не просто завоевывает он наше уважение и симпатию. По-моему, была в нем какая-то безоглядная категоричность, которая делает его трудным для общения человеком. Но он не может, подобно Рыбаку, совершить опрометчивый поступок, не подумать о возможных последствиях того или иного шага. В последние минуты перед казнью «ему захотелось видеть людей». Почему? Он жил и боролся ради них, стремился делать все, что было в его силах, – жестокая требовательность к себе. Мне кажется, что всем хотелось бы видеть рядом с собой человека, подобного Сотникову, чувствовать себя возле него надежно, уверенно, защищено.

В своей повести Василий Быков показывает, что война, равносильно лакмусовой бумажке, проявляет человека, силу его духа, заставляет выдерживать экзамен на прочность. На мой взгляд, все произведения Быкова пронизывает еще одно общественное чувство: от каждого зависит всё. От того, как поступит, как поведет себя человек на каком-то участке войны, земли – кажется, что именно от этого зависит все и вся в мире.

Замыслом повести является попытка автора показать нам всю сложность человеческого характера. Именно это в кульминационной точке повести, со всем эмоциональным напряжением, сопровождающим нас на протяжении всего произведения, и показывает автор. Мы видим, как писатель ставит своих героев в самые тяжелые, самые трагические обстоятельства, проверяет, испытывает их нравственную силу, их человеческую значимость в чрезвычайно сложном конфликте, когда при ежеминутном взгляде в лицо смерти все обострено, все сконцентрировано в человеческой душе. И кто-то погибает героем, а кто-то остается жить слабым.