Сегодняшний день с самого начала шёл не по плану, и я была так расстроена и подавлена, что по обыкновению начала во всём винить неудачную судьбу и ряд обстоятельств, которые снова встали преградой на моём пути. Вообще, мне свойственно винить во всём окружающий мир, ведь так проще переваривать свои собственные провалы. Я всегда считала себя самым несчастным человеком, ведущим серую и ничем непримечательную жизнь, но именно сегодня одна маленькая деталь заставила меня задуматься и прийти к выводу, что жизнь не собирается тянуть меня на дно, а даёт новый шанс себя реализовать.

Сегодня я и моя группа, как обычно, проснулись рано утром и в первую очередь пошли проверять раненую зебру, которую мы оставили на ночь рядом с крыльцом. Я была крайне недовольна столь ранним подъёмом, ведь всю ночь читала и готовилась к уроку английского языка с местными детьми, легла я только под утро, и сомнения по поводу правильности моего решения о волонтёрской поездке в Африку начинали навязчиво крутиться в голове. Группа наша смешанная, поэтому сегодня, как и всегда, я вынуждена была собираться под весёлый разговор остальных членов группы на ломаном английском. Мне вообще кажется, что свободно говорить на английском могу только я, потому что окончила ненавистный лингвистический факультет пару лет назад. Несмотря на мою замкнутость, мои соседи крайне дружелюбно ко мне относятся и, как только я прохожу мимо, постоянно пытаются втянуть меня в свой бессмысленный диалог или научить словам из своего языка.

Выйдя за остальными на улицу, я ощутила на себе пристальный взгляд зебры, которую тут же окружили все остальные волонтёры. Почувствовав укол совести, я тоже села на колени перед животным, стараясь не обращать внимания на её строгий взгляд, но тут ко мне подбежал руководитель и сунул в руки два конверта, на которых было моё имя. Не успела я сказать спасибо, как худощавый и невысокий африканец скрылся за углом нашей гостиницы. За это время я уже привыкла к почтовым письмам, ведь в этом богом забытом месте нет ни намёка на нормальный интернет. Зачем я вообще сюда приехала? Затем, что хотела приключений, как в книжках, которые читала в детстве, затем, что устала от обычной жизни, где ничего интересного не происходит, затем, что жизнь моя потеряла краски, а ведь сейчас проходят мои лучшие годы.  Объявление о наборе волонтёров для поездки в маленький африканский городок показалось настоящим и совершенно случайным шансом изменить свою жизнь. В итоге я получила старый, разваливающийся на глазах отель, кучу студентов из разных стран, которые по-английски знают не больше десяти слов, и ежедневные волонтёрские вылазки в город, где местные тыкают на тебя пальцем, а вокруг сплошная бедность, голод и антисанитария. Ни намёка на приключения. Я уже подумывала вернуться к своему скучному парню, которого, по словам мамы, я должна была беречь, ибо ничего лучшего в жизни мне не было уготовано, но я рассталась с ним перед поездкой, ведь так хотела начать всё по-новому. Может, мне и впрямь стоило вернуться к нему, завести семью, как все мои друзья, перестать мечтать о всякой ерунде, ведь то, чего я хочу, есть только в фильмах.

Я села на скамейку около входа в гостиницу и развернула первое письмо. Оно было от мамы, и она снова умоляла меня вернуться домой: одной девушке в Африке опасно и, вообще, в моём возрасте пора заканчивать с подобными желаниями и мечтами. Я вздохнула и покосилась на зебру, мамино письмо почти заставило меня пересмотреть своё решение, и я готова была разорвать договор и взять обратные билеты в Москву. Второе письмо принадлежало моей школьной подруге Ксении, которая делилась радостной новостью: у неё появился ребёнок. Я с улыбкой взяла маленькую фотографию её семьи, и моё сердце сжалось. Видно было, что подруга очень устала, но её улыбка была вполне счастливой и искренней. Почему моя жизнь не может сложиться так же? Зачем я сама себе делаю её сложнее и ищу скрытый смысл в любой ситуации? Наверное, я сама не позволяю себе быть счастливой? Стоило остаться дома, принять свою жизнь такой, какая она есть, не пытаться искать опасные приключения, а выбрать ту сторону, где всё спокойно и нет сюрпризов, как и сделала моя одноклассница. Я же мечтала окончить лингвистический факультет (но учёба разочаровала меня через пару лет), мечтала иметь большую зарплату и летать в другие страны… В итоге Ксения оказалась мудрее, поэтому она сейчас была в комфортной квартире с любимой семьёй, а не лечила зебру в Африке.

Из размышлений меня выдернула рука, которая мягко, но требовательно коснулась моего плеча. Я подняла глаза. Сколько я так просидела? Зебра уже ходила вокруг дома, а солнце нещадно пекло. И тут я поймала себя на мысли, что горжусь тем, что именно я купила для неё лекарства в местной аптеке, когда она не могла даже стоять. А теперь она уже ходит! Рядом со мной столпились несколько ребят из моей группы и загадочно улыбались. Я шмыгнула носом и вопросительно на них посмотрела. Тут одна девушка протянула мне разноцветный венок, приторно пахнущий цветами. Я недоверчиво его осмотрела и заметила, что к нему прилагалась записка, а на ней был рисунок со мной и местными детьми, для которых я провожу уроки. И тут у меня сложился пазл, который должен был сложиться ещё в первый день пребывания здесь. Я совсем не несчастна из-за того, что моя жизнь отличается от привычной для всех жизни, просто она другая. Случайная поездка в Африку помогла мне обрести то, чего не могли дать мне мои серые будни. Я приехала сюда не из гуманных побуждений, а чтобы помочь в первую очередь себе. И пока я скучала эти две недели, я сделала больше, чем за все прошлые годы. Оглядываясь назад, я понимаю, что даже учёба в институте, которая была, как мне казалось, пустой тратой времени, помогла мне: на мои уроки приходило много детей, а их благодарность и признание – лучший для меня подарок. Я смотрела на рисунок и счастливые улыбки волонтёров. Они так искренне радовались за меня, что я впервые заулыбалась вместе с ними. Зря я их отталкивала, ведь они все замечательные люди, которые тянулись к общению со мной. А я и не заметила, как привыкла к ним за столь короткое время! Кто бы мог подумать, что случайное объявление обернётся для меня билетом в другую жизнь? Конечно, я не вернусь домой в ближайшее время, и мне хочется думать, что всё, что я сделала в прошлом, нужно было для того, чтобы оказаться здесь.