Гаснет Ахронос – звезда, согревающая своим теплом планету Мегас. Галактическое правительство успокаивало впавший в панику народ, что тьма ненадолго, что учёные Совета что-нибудь придумают.

Кронтал, старейший член Совета, нашёл выход: необходимо послать звездоплан с мегакризотропными ускорителями в другую галактику, где есть огненная Жёлтая звезда. Звездоплан разгонит Жёлтую звезду до огромной скорости, и она займёт место Ахроноса. Когда Керлингу, лучшему космолётчику Мегаса, сообщили, что именно он поведёт звездоплан к Жёлтой звезде, тот ужаснулся: «Но ведь там отмечены признаки жизни!» «Ничего не поделаешь, старина, из-за каких-то примитивных существ развитая цивилизация не должна погибать», – услышал он в ответ.

...Керлинг летел к Жёлтой звезде, летел как убийца, он понимал это в глубине души. Он не хотел лететь, но для этой экспедиции нужен был именно его опыт, острый ум. В душе Керлинга боролись совесть и эгоистическая трусость – мы, мол, выше. Керлинг встал, подошёл к видеоселектору и спроецировал на экран Голубую планету (так он про себя назвал эту третью от Жёлтой звезды планету).

До этого он не раз на неё смотрел, но не видел ничего, кроме тёмных пятен на голубом фоне. И всё же в душе его пробуждалась какая-то жалость: через три темрока Голубая планета, по расчётам Совета, должна будет превратиться в кучу космической пыли. Керлинга вдруг охватило желание, ни разу его не посещавшее: увидеть, что делается на этой планете. Для этого необходимо было израсходовать НЗ энергии, но желание было столь велико, что он пошёл на риск. Подключив к видеоселектору резервный запас энергии, он стал фокусировать на экран тёмное пятно планеты.

Из неясных очертаний вдруг сложилась чёткая картина: женщина сидит на шкуре, скобля её камнем; ребёнок, которому два-три семата, смотрит, кажется, прямо ему в глаза, прижимая к груди игрушку – кусочек кости. Керлинг больше не знал сомнений. «Почему эта женщина, этот ребёнок, хоть они и находятся на уровне развития ниже Мегаса, должны стать жертвами цивилизации! Они не виноваты в том, что Ахронос скоро погаснет, они должны жить!» – думал он, опуская руку на пульт карезмета. Автомат предостерегающе мигнул красным глазом, но рука космолётчика с силой ударила по чёрной кнопке за стеклом. Последнее, что Керлинг увидел, – взгляд серых глаз малыша Голубой планеты и ослепительную вспышку... «Мама, что за блестящая точка на небе?» – спросил маленький Юко, пока-зывая на светящийся кружок. Неандерталка, смахнув волосы уставшей от работы рукой, сказала: «Это, наверное, падающая звезда».