Жил-был мальчик Сережа. У него было обычное детство. Ему очень нравилась сказка «О рыбаке и рыбке». – Вот бы мне такую рыбку! – постоянно думал мальчик, когда вновь прочитывал эту сказку. – Я бы тогда попросил, что хочу. Например, стать царем. Сидишь целый день на троне и ничего не делаешь. – Сережа! – послышался из соседней комнаты мамин голос. – Ты почему мусор не выкинул? «Достали со своим мусором, даже помечтать спокойно не дадут», – подумал про себя мальчик.

Выкинув мусор, Сережа сел на лавочку возле дома, достал из кармана свою любимую книгу и снова начал читать: домой идти не хотелось… Дома опять будут рассказывать, какими ответственными были дети раньше, как важно учиться и помогать родителям, почему важно стремиться каждое начатое дело доводить до конца и много чего ещё… Дочитав до конца, он задумчиво перелистывал страницы книги и вдруг увидел в книжке какое-то письмо.

– Откуда оно взялось? – пробормотал Сережа.

Подумав, мальчик развернул его. На листе с золотыми оттисками по краям было написано всего несколько строчек какими-то непонятными для него буквами. Но мальчик как будто всю жизнь знал этот язык и поэтому быстро понял, что было написано в этом письме: «Как только ты прочтешь письмо, Отчётливо скажи желание свое. В мгновение исполнится оно, И что не пожелаешь – будет ВСЁ твоё! Но помни, чудеса творим мы сами, Твоей заслуги в результате нет, Такой прими совет!» – Это, наверное, мама решила пошутить! – с насмешкой подумал мальчик. – Это не шутка! – прошептал кто-то. Подняв голову, мальчишка увидел перед собой небольшой пруд, в котором плавала золотая рыбка. – Скажи свое желание, и оно исполнится, – промолвила рыбка. – Дочитался, мне уже даже рыбы говорящие мерещатся… – пробормотал Сережа. – Тебе не кажется, это все правда, – сказала рыбка, – смелей загадывай желание. – Хорошо! Хочу быть царем! – без раздумий сказал мальчик. Вдруг все потемнело, и резкая вспышка света ослепила мальчишку. И тут он увидел зал, где было все сделано из чистого золота и серебра. Сам мальчик был одет в роскошное царское платье, которое было расшито драгоценными камнями и золотыми нитками. А на голове корона из белого золота с алмазами.

– Вот это да… – подумал Сережа, – и правда, желание исполнилось. В зал вошел какой-то старичок. У него были потрепанные штаны, рваная рубаха и седые волосы. Именно так представлял себе маленький мальчик героя своей любимой сказки. Старичок упал на колени перед Сережей и сказал совсем не то, что ожидал услышать от него мальчик: «Царь-государь, осмелюсь вам напомнить, что сегодня вы хотели прогуляться по площади и посмотреть, как живет народ».

«Почему бы и нет? Интересно!» – решил мальчик, встал и пошел за стариком. На площади мальчику все кланялись, смотрели на него восхищённо и одновременно с опаской. Всё ему было в диковинку: и речь, которая мало походила на современный язык, и одежда. Ну а больше всего тревожило то, что не было ни одного знакомого лица. Все подобострастно улыбались, старались угодить, но всё и все были чем-то непонятным, чужим. И вдруг среди толпы Сережа увидел женщину. Она сидела на крыльце заброшенного здания и торговала яблоками. Маленький мальчик удивился, ведь эта женщина была похожа на его маму. Подбежал ближе – и действительно – мама! Сережа подбежал к ней и сказал: – Мама, что ты здесь делаешь? Почему ты не во дворце и не примеряешь роскошные платья, не любуешься на себя в зеркало, как другие? – Если ты царь, это не значит, что можно смеяться над бедными и несчастными людьми! – послышался мужской голос. Он был похож на голос Сережиного папы. И правда, перед ним стоял отец. – Папа! Это же я, ваш сын Сережа. – Наш сын пропал еще год назад! Так что прочь! Можете отдать приказ наказать меня, но я не позволю так смеяться над нами! – сердито сказал мужчина.

Расстроенный Сережа отправился обратно во дворец. Бесконечные улыбки, предложения вкусить очередного блюда, приготовленного искусными поварами при дворе, сладкие хвалебные речи уже вызывали не восторг, а тошноту. Вдруг он вспомнил, как однажды, когда у него была высокая температура и было очень страшно, мама, прижав его к себе и тихонечко укачивая, пела его самые любимые песни. А потом долго-долго рассказывала сказки, которые сама же и сочиняла… Нос защипало, захотелось плакать, а ещё больше всего захотелось оказаться вот так же, как и тогда, рядом с мамой. «Ну почему же они меня не узнали?» – подумал мальчик. Я ведь их очень-очень люблю!

В этот момент он и услышал голос, который сейчас хотел услышать больше всего: – Ну что, Сережа, надо было хорошо подумать над желанием, – промолвила рыбка. – У тебя есть еще одно желание, я думаю, что пришло время загадать и его. – Хочу вернуться обратно домой к маме и папе! – всхлипывая, сказал Сережа. Вдруг все вновь потемнело, от яркой вспышки света мальчик прищурился, а когда открыл глаза, то понял, что находится дома. – Сережа! – послышался из соседней комнаты мамин голос. – Ты выкинул мусор? – Выкинул, выкинул! – весело прокричал мальчик. – Ну вот, слава Богу, мой сыночек вернулся… – Откуда, мама, вернулся? – опустил глаза Серёжа. – Из страны капризных, эгоистичных людей.

Мальчик всё понял. Он не стал рассказывать про происшествие, которое с ним произошло, да и произошло ли? Или он просто задремал на лавочке?