Когда мы говорим о Великой Отечественной войне, то вспоминаем важные события, факты и, конечно же, судьбы людей. Я задала себе вопрос, с какими именами связанно мое восприятие Великой Отечественной Войны? Георгий Жуков, Александр Матросов, Николай Гастелло… Чаще всего мы вспоминаем знаковые личности, известные всем своей самоотверженностью и доблестью, совершившие подвиги, необычные по своей храбрости. Их именами сегодня названы улицы и проспекты больших и малых городов России, открыты музеи, установлены памятники.

Каждый из нас знает, что Николай Гастелло – летчик-герой, который направил свой объятый пламенем самолет во вражескую танковую колонну. Подвиг этого пилота во все времена считался одним из самых героических в истории Великой Отечественной Войны. Именно поэтому, когда осенью 1941 года встал вопрос о названии одной из новых улиц Новосибирска в Заельцовском районе, было принято решение дать ей имя Николая Гастелло. Однако  мало кому известно имя нашего земляка и героя Алексея Гаранина, повторившего подвиг Гастелло. 28 июля 1943 года уроженец Ордынского района Новосибирской области был сбит и направил свой горящий самолет на фашистский склад боеприпасов. Николай Гаранин погиб, когда ему был 21 год, но его биография военного летчика наполнена яркими событиями, достойными описания.

В самом начале войны Геббельс кричал на весь мир о том, что советская авиация разгромлена, а главнокомандующий люфтваффе Герман Геринг заявил: «Ни одна бомба никогда не упадет на столицу рейха!». 

7 августа 1941 года пятнадцать самолетов минно-торпедного авиаполка во главе с его командиром Евгением Николаевичем Преображенским вылетели в сторону Берлина. В половине второго ночи 8 августа пять самолетов, пройдя все наблюдательные посты немецкой ПВО, сбросили бомбы на хорошо освещенный город. Остальные бомбили по берлинскому предместью. В ночном прямом эфире звучали слова радиста Василия Кротенко: «Мое место – Берлин! Задачу выполнили. Возвращаемся на базу!» Внизу пылали развалины военных объектов столицы третьего рейха. Этот бомбовый удар имел важный психологический эффект – больше в военное время в столице Германии ночью не решались зажечь свет.

Алексей Гаранин был в числе летчиков, совершивших этот подвиг в небе Берлина. С ним были его товарищи, выпускники авиационной школы № 7 в Сталинграде, которая была передислоцирована в годы войны в Сибирь, и получила статус Сибирского училища летчиков. За годы войны училище подготовило 80 полков летного состава. Четыре выпускника училища удостоены звания дважды Героя Советского Союза и пятьдесят пять – Героя Советского Союза.

Село Толмачево (г. Обь Новосибирской области) – место, где находилось училище в годы Великой Отечественной Войны. Среди выпускников есть наши земляки летчики-сибиряки, которые раскрывали крылья победы, жертвуя собой. Что мы можем рассказать о них сегодня, о молодых лётчиках, которые отдали свою жизнь за Родину? В городе Оби нет музея или памятника, посвященного военным летчикам-сибирякам. Единственное памятное место, которое связано с этими событиями - это старое здание Дома офицеров, на котором раньше были изображены пилоты  в  военной форме 30-х годов… Мы многое можем вспомнить о жизни и подвигах Ивана Кожедуба, Николая Гастелло, Александра Матросова и, к сожалению, очень немного о героях нашей малой родины.