1941 год. Маленькая деревня на окраине Беларуси. Летний вечер, солнце медленно начинает садиться, окрашивая небо в золотисто-розовые тона. В воздухе держится запах свежего хлеба, а дети, смеясь, играют на улице. Для деревни это был обычный летний день.

Но вот вдалеке слышен какой-то гул. Сначала он казался далëким, но постепенно нарастал как предвестник беды.

Вскоре в деревне раздались выстрелы. Нацистские солдаты врывались в деревню, спокойная жизнь мгновенно начинала рушится.

Люди прячутся в своих домах, затаив дыхание. Тишина нарушается громкими шагами и криками. Нацисты обыскивают дома, вытаскивая людей на улицу. У кого-то отбирают еду, у кого-то одежду, за непослушание – расстреливают.

Среди жителей деревни – Анна, молодая мать с маленьким сыном. Она спряталась в погребе и крепко прижала малыша к себе. Страх не покидает еë. Она знает, что нацисты беспощадны.

На следующее утро в деревне царила тишина. Большинство домов сожжены дотла, остальные опустели. Анна решает бежать с сыном в лес.

Собрав немного еды и воды, они бегут из деревни в лес, на восток. Лес встречает их холодом и тишиной. Каждый шорох заставляет сердце биться чаще, быстрее. Они прячутся от воздушных патрулей, надеясь найти спасение.

После шести дней скитания, когда мать и ребёнок были истощены, им по счастливой случайности встретился небольшой отряд Советской армии. Здесь им дали еды и воды. С помощью солдат мать и сын через два дня добрались до небольшого городка, который в тот же день начали эвакуировать.

Фашисты тем временем ускорили нападение. Эвакуация проходила под обстрелом, но людей удалось вывести. Наступление гитлеровцев было замедленно, но никто из отряда наших не выжил...

После окончания войны почти половина Европейской части СССР была разрушена, необходимо было восстановить тысячи городов и деревень.

Анна возвращается в выжженную деревню с уже подросшим сыном, чтобы вместе с односельчанами выстроить еë заново. Выживших земляков вернулось всего тридцать человек... Каждый камень, каждая дощечка или щепка напоминала им о пережитых ужасах. Непостижимым образом, несмотря на горе и страдания, надежда на счастливое будущее жила в их сердцах.

Молодая женщина решает написать о событиях тех страшных дней, о страданиях и мужестве людей. И она написала. О своей жизни и жизни тех, кто был потерян. Она продолжает писать, чтобы сохранить память о жертвах той страшной войны и дать надежду будущим поколениям.

Таких историй за годы Великой отечественной войны происходило тысячи. Они разные, но схожи в одном – в неукротимой воле к жизни, в ненависти к врагу, в стремлении приблизить Победу. Наши мужественные соотечественники не только восстановили страну, но и создали условия для будущей нашей мирной жизни.

Это эссе я посвящаю поколению тех, на чьи плечи легла непосильная ноша: труженикам фронта и тыла, тем, кто работал на заводах и фабриках, на селе, в госпиталях, в школах, а также военкорам, авторам прозы, песен и стихов о войне. Благодаря им мы знаем правду о тех грозных годах, которую теперь уже не имеем права забыть.

Вспомнились строки Ольги Берггольц:
Я четыре года самой гордой –
Русской верой – верила, любя,
Что дождусь –
Живою или мертвой,
Все равно, –
Но я дождусь тебя.
Пусть же твой огонь неугасимый
В каждом сердце светит и живет
Ради счастья Родины любимой,
Ради гордости твоей, Народ.