Предыстория

Алексей Дмитриевич Старцев, сын декабриста А.Н. Бестужева, крупный дальневосточный предприниматель и общественный деятель. После смерти Николая Бестужева воспитывался крестным отцом купцом Д.Д. Старцевым. Помогал ему в торговых делах, а после сам стал заниматься торговлей. В 1861 г с караваном ушел в Китай. Многие годы провел в Тяньцзине. В конце XIX в. обосновался на острове Путятина, около Владивостока, и отстранился от политических дел. За 9 лет он превратил остров Путятина в остров-сказку.