Тимуровец – это пионер-волонтер. В советское время людей, занимающихся добровольчеством, называли тимуровцами. Следовательно, можно смело утверждать, что тимуровское движение предшествовало современному волонтерству. Интересно, что часто тимуровцев путали с пионерами, однако это не одно и то же. Как пишет исследователь этого вопроса, историк Алексей Николаевич Балакирев, в годы Великой Отечественной войны из двадцати миллионов школьников пионерами были лишь треть ребят. Причина в том, что в трудное время, когда большинство мужчин ушли на фронт, дети воспитывали себя сами. Ребят воспитывали книги и личный пример старших товарищей. Так родилось тимуровское движение, которое быстро стало популярным и росло в арифметической прогрессии: за пять лет войны в СССР стало уже три миллиона подростков, которые гордо именовали себя тимуровцами.